筒井康隆

樱花绽放

宇宙飞船载着去牛人马星座探险的宇航员们，在402900亿公里的星际区域间往来，满载着各种各样的成果，平安地回到了地球。

船長和六名宇航员受到了人们的热烈欢迎。有一段时间，广播、电视、报刊等媒体每天都围着他们转，这让他们简直无法腾出时间来干自己的事情，就连实习宇航员姆特都处于这样的状态。

姆特能和妻子一起坐在柔软的沙发上悠闲地待着，这都是回到地球一个星期以后的事了。但探险队员们不到两个星期的休假，一眨眼工夫就过去了，姆特他们又要去研究所里上班了。

一天，姆特正在资料室里整理笔记，宇宙飞船船长科克走进了资料室。他悄悄地对姆特耳语：“今天晚上去我家，我有重要的事情要说。”

“什么重要的事情？”

“现在我不能说，这是绝密。其他探险队员们也会来的。”

这天夜里，六名探险队员都集中在船长家的客厅里。

对于今天晚上聚会的内容，大家一无所知。到底是什么重要的事情？每个人的表情都显得十分紧张。

船长朝大家的脸打量了一番后，缓缓地说道：“这件事情对你们来说一定会是一个很大的意外，我认为应该告诉大家。但是在这之前，我有件事想先问问你们。你们回家以后，有没有经历过某些奇怪的事情？”

姆特想了片刻，抬起头来，说道：“这么说起来，有一件事很奇怪。一个星期以前，我家附近公园里的樱花突然全都开放了。我对妻子说，现在是秋天，樱花开放，还真是一件稀罕的事啊。不料妻子却露出一副诧异的表情，对我说，现在是春天呀！春天里樱花开放，不是很正常吗？”

怪事连连

“按原定计划，我们是在秋天回家的，何况现在还是10月，然而却没有人觉得公园里的樱花开得很离奇。报纸上也没有做出过任何解释，甚至根本没有人把它当回事。”

“如此说来，我也遇到过一件奇事。”既是医生又是生物学家的契尔站起身来，对船长说道，“几天前我无意中向妻子提起，要预先做好过冬的准备。不料妻子却说，马上就要热起来了，做什么过冬的准备。我说到了11月份，天气就会变冷，怎么会热起来？想不到她却露出一副怪异的表情说，如果到了11月份，天气肯定就会热起来。我还以为她是故意和我开玩笑，就没有接她的话茬继续说下去……”

“对了！”天文学家聂宇拍了一下手掌，“昨天夜里我用天文望远镜观察天空，发现星座的位置全都颠倒了，真让人大吃一惊。”

“那些书上总不会写错吧。”记录员卡拉哈说道，“星座图上春季和秋季的曲线图换了位置。我查看了其他的书籍，全都是那样的。而且那些书还是我们研究所资料室里的藏书。”

“难怪。”船长不停地点头，又开口道，“大家都已经有了重大的发现。现在，你们应该已经有一种隐隐的感觉了吧。就是说，我们从牛人马星座返回的这颗地球，不是我们以前居住过的地球，而是其他的星球。”

姆特吃惊地从椅子上跳了起来：“什么？！这么说来，我现在的妻子，不是我以前的妻子？”

“真是这样，姆特。”船长露出哀伤的神情，朝姆特点点头，“你们听我说。前几天我与第二十二号人造卫星进行了联络。当时我透过宇宙飞船的观察窗，发现在太阳的上边有一颗星球。我马上对那颗星球进行了观察。那颗星球……”

镜像地球

船长缓缓地说道：“是地球。”

一片寂静，大家都陷入了沉思，全都是一副无法理解的表情。

姆特问船长：“那么，我们现在所在的这颗星球，到底是什么星球？”

“还是地球。”船长站起身，用葡萄酒滴在桌子中央画出图来，“就是说，太阳系中有两个地球。这两个地球在同一个轨道上运行，同时又处在太阳的两侧，所以从一边看不见另一边。其实，这种事发生的概率是几兆分之一，但我们现在的确面临着这样的状况。”

“这两颗星球不同的地方只有一点：北半球和南半球的位置，与我们地球的位置正好相反，四季的交替错位半年。除此之外，完全一样。我们是航行时失误，飞到另一颗地球上来了。”

大家沉默着，没有人说一句话。

不久后，契尔说道：“我们怎么办？”

“回去吧。回家！”姆特跳起来喊道。

没有人提出异议。当天夜里，六个人做好准备，随着船长悄悄地登上宇宙飞船，天刚亮就朝着太阳的另一边出发了。

很快，研究所发现姆特他们擅自出航，便用无线电不停地向他们发出命令：“不准擅自起航！喂，马上回来！”

但是，姆特他们没有回答。

航程飞到快一半的时候，宇航员们发现有一艘宇宙飞船迎面飞来。那艘飞船与姆特他们乘坐的飞船一模一样。

为了避免冲撞，两艘飞船全都放慢航行，缓缓地擦身而过。

交错时，姆特透过观察窗眺望着那艘飞船。船长不知什么时候也站到了姆特的身边。他们看见对面那艘飞船的窗户边也站着两个人，朝这边眺望着。

那是姆特和船长……