红四方面军是红军三大主力之一。1935年3月，红四方面军为了粉碎国民党的“川陕会剿”，配合中央红军的战略转移，发动了强渡嘉陵江战役。该战役共歼敌10个团，不仅彻底打破了国民党急于将红四方面军围歼在四川的计划，壮大了自己的军力，而且还牵制了大量敌军，使得中央红军顺利进入四川，保证了中央红军与红四方面军的胜利会师。

一、嘉陵江战役前的形势

1931年初至1932年7月，因受“左”倾错误思想影响，红四方面军在国民党对鄂豫皖苏区发起的第四次“围剿”中失败，主力被迫转移。之后，他们乘川军混战及川北兵力薄弱之机向川北进军，于1933年2月开辟了以“通（江）南（江）巴（中）”为中心的川陕苏区，并陆续取得仪南战役、营渠战役、宣达战役等一系列胜利[1]p256。但是，红四方面军也遇到物资匮乏、军事围堵等不少困难，尤其是自红一方面军被迫离开中央苏区进入贵州后，国民党为防止红一方面军入川，便不断增加在四川的兵力。次年1月，四川刘湘“调集约三个师八个旅在彭水、重庆、綦江、合江、泸州、叙州之线，企图堵我（红一方面军）入川南渡，并加紧对四方面军的进攻，阻其与我配合”，随后“更调集主力阻我渡江，或在川中地域乘我立足未稳与我决战，而以次要部队扼守堡垒，牵制我四方面军，而蒋介石的嫡系部队将逐渐沿长江进入四川，实行其新的围攻部署”[2]p369。这使得红四方面军又将面临国民党“会剿”的更大军事压力。

1935年1月初，红一方面军渡过乌江，7日攻克遵义，不久召开了中共中央政治局扩大会议。……