呜呜，我熔化了！

智能时代里有个害羞的插班生，平时神神秘秘，形态更是变幻莫测。

在常温下，它是一块银光闪闪的金属；但想要仔细地打量打量，把它放在手心里端详一下，嘿，它马上就熔化了，在你的手心里流来流去，犹如荷叶上滚着滴溜溜的水珠……

液态金属，最熟悉的就是水银——汞了。但谁也不会把汞放在手心里，更别说让它在手心里流来流去了……作为让人望而生畏、闻风丧胆的有毒金属，汞在现实应用中的地位也一落千丈，连汞温度计也逐步被淘汰。

可这个插班生却与汞大有不同。它的熔点只有29.8℃，而人的体温是37℃，放在手心里，自然很快就熔化了。更重要的是，它不会挥发，没有毒性，从安全性上来讲是稳稳的赢家。

讓我沸腾不容易

插班生的古怪处可不只一点。它虽然熔点低，但沸点却非常高，要到1893℃才会沸腾！也就是说，从29.8℃到1893℃之间，它一直是液态，而水银在360℃就沸腾了。

于是，这种金属被用来制造高温温度计。这种温度计的外壳，用耐高温的石英玻璃制造，只要在1500℃以下，它都可以正常工作。

它的用处还有很多：镀在玻璃上，可以制成很好的镜子，不仅反光的本领很强，并且能够经受高温。由于熔点低，还可与锌、锡、铟等制成易熔合金，用来制造自动救火龙头——当失火时，温度一升高，易熔合金就熔化了，水便从龙头中自动喷出。

“吃”掉“燃料”？

“吃东西”“自主运动”……很难想象这些现象如果发生在钢、铁上会是怎样的景象。这些词看起来跟金属完全没有关系，却在这种液态金属上有了独特的体现。

我们都知道，由于重力的作用，水只能由高处往低处流。而在电的控制下，石墨表面的液态金属就像具有了生命力，像蚯蚓、蠕虫一样，能够逆重力蠕动爬坡，由下流到上！

除了能动，更可怕的是，它还能吃东西！把含有这种元素的合金浸在氢氧化钠溶液中，它竟然可以“吞食”一小片铝箔，吸收其中的能量，自主运动长达1小时，并可以根据环境进行变形……

这些非同寻常的特点早已超越金属，更像是自然界中的一个软体生物。

它与机器人

液态金属表面张力大、可以变形等特点使它可能成为柔性机器人的天然材料。

目前的各种软体动物机器人，包括蠕虫机器人，毛毛虫机器人，章鱼和八爪鱼机器人等，多使用刚性材料，比如金属、塑料，无法达到自然界生物的柔软外表、无缝平滑的连接。但这种液态金属则会给机器人带来革命性的变化，让未来的机器人成为真正的“软体动物”。

不久前，美国就开发了一款机器人，专门为“钻入”人体肛门而设计，采用了一种硅橡胶材料，机器人身体非常灵活，比传统结肠镜检查工具更让人感到舒服。

它的名字

说了这么多，该到揭开这个插班生神秘面纱的时候了！

它的名字叫作镓，读音与“家”是一样的。镓是法国化学家布瓦博德朗在1875年发现的。为了纪念自己的祖国，布瓦博德朗把它命名为“镓”，即法国的古称“家里亚”。

要知道，每一个新时代几乎都是因为一种新材料的出现而促成的。镓的一些化合物早就与尖端科学技术结下了不解之缘。

比如钢，让工程师创造出铁路、蒸汽机和邮轮；还有我们的硅，因为材料科学的突破带来了硅芯片和信息革命，20世纪被称为硅的时代。未来谁会独领风骚呢？这还没有定论，但这个神秘的插班生有着如此神奇的特性，在未来的智能时代肯定要占据重要一席呢。

如果把满满一杯液态镓倒在苹果手机上，会有什么效果呢？

爆炸？浓烟滚滚？

镓黏住手机下不来？

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关于镓，还有哪些好玩的事？

你能上网查一查吗？

如果你拥有一块纯镓结晶，你会想用它做什么呢？

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