吴 悦 （安徽安庆市博物馆）

光绪二十三年（1897）二月，安徽巡抚邓华熙为了解决钱荒问题，向朝廷奏请购机建厂，铸造银元，并得到清廷批准。同年三月，邓华熙“借拨藩库银一万两，支应、牙厘两局各银五千两，息借商款银六万五千两”[1]，在安庆东门火药库正式创设安徽银元局，并任命候补道潘汝杰为安徽银元局总办，赴上海向德商采购铸银元机器。

由于原定于光绪二十三年八月到货的机器直到次年正月起才陆续运到，直至光绪二十四年（1898）三月十三日，安徽银元局才正式开炉铸钱。次年（1899）四月，因各省设局太多，银元分两成色不一，不便民用，清廷下令仅保留湖北、广东两省银元局，裁撤其它各省银元局。六月二十五日，安徽银元局正式停铸。

安徽银元局从筹备到裁撤，总共两年多时间，其中正式鼓铸的时间也只有一年多，但在这段不长的时间里，局内人事和银元的版式都经历了多次变动，笔者通过查阅史料，特就此作如下论述。

一 安徽银元局舞弊案与机构换血

清末吴趼人所著遣责小说《二十年目睹之怪现状》中，有一位贯穿全篇的反面人物—苟才。这位苟观察行止不端，善于钻营，精通拍马之术，故而一路高升，曾担任南京制造局总办等职，后因贪污受贿等恶行被弹劾撤差。苟才后来又打通关系，来到安庆，在安徽银元局担任总办，他找来曾在广东银元局犯事被革职的童佐訚作工匠，与之狼狈为奸，中饱私囊，每月贪污银子达二十万。两年后，朝廷派来钦差查办，他又花六十万两银子买通了钦差，保全了功名。……