朱启袖

唐朝大诗人杜甫人生的最后两年是在三湘大地度过的，他曾4次路过或短暂驻足湘潭，留下许多脍炙人口的佳句。

唐代宗大历三年（768年），杜甫逆湘江而上投奔旧友——时任衡州（今衡阳）刺史韦之晋。那时尽管他已贫病交加，但还是带着“便下襄阳向洛阳”的余喜上路。过了潭州（今长沙）至湘潭时，见青山绿水，花飞燕舞，生机盎然，他精神为之一振，弃舟登岸，游览了建于晋代的石塔寺。寺内有唐初宰相、大书法家褚遂良谏阻高宗立武则天为后被贬潭州而愤然题写的“大唐兴寺”匾额真迹。想起杰出的忠臣贤相往往遭受贬斥，联想到自己与贾谊褚逐良际遇相似，情难自已，便将短时欢快与黯然神伤交融于《发潭州》之中：夜醉长沙酒，晓行湘水春。岸花飞送客，樯燕语留人。贾傅才未有，褚公书绝伦。名高前后事，回首一伤神。

杜甫舟行至衡州，韦之晋却调任潭州，两人失之交臂，他只得调头折返长沙。这是他第二次路过湘潭。谁料意外接踵而至，6月韦之晋患病突然离世，加之第二年4月长沙发生兵变，城内大乱，不可久居。杜甫在湘唯一的靠望只有舅父崔伟了。崔伟时任郴州录事，杜甫于是前往。这是他第三次经湘潭南下。行至耒阳遇山洪暴发，舟阻于江中多日不得而进，只好又返回。他有个好友韦迢，当时在韶关为官，两人曾数度聚会湘潭，相谈甚欢。这次他先寫了《潭州送韦员外迢牧韶州》一诗寄给韦迢，希望近日能在湘潭见面。可是待杜甫第四次到达湘潭时，韦迢却因紧急公务，已先期离开，只给他留下请回函再约相会的诗一首。……