文/张 祺

我的家乡是“莲花之乡”。暑假，正是莲子收获的时候，因此走在家乡的小路上，随处可见大人荷塘采莲、小孩家中剥莲的景象。为了及时把鲜莲子加工出来，大家经常连夜赶工，辛苦不堪。

听爸爸说，他童年的每个暑假都是在剥莲子中度过的。

爸爸出生在20世纪70年代，10岁的他就已经是剥莲高手。每天天刚亮，爸爸就起床开始剥莲子了。他先从莲蓬中取出莲子,把莲子的外壳剥去,再把莲子的一层内膜撕去,然后用笔芯般粗细的棍子去通莲子芯,从早晨到晚上，他一个人最多能剥2000个莲子。如果遇到莲子旺季，必须全家总动员，才能把家里的两三万个莲子剥好。为此，爸爸常想：要是能有一种机器帮忙剥莲子就好了……

前两年，爸爸果然从江西引进了两台鲜莲子脱壳去皮一体机。每天清早，人们从四面八方送来莲子加工，爸爸先把莲子倒入机子的料斗，莲子便一个个从传送带有序地滚动下来，经过水枪冲洗后，便自动脱掉外壳、去掉内皮，纷纷滚落到大篮子里。这样，加工1000个莲子只需7分钟，爸爸的童年愿望实现了。村里有了高效的剥莲机，孩子们再也不用受剥莲之苦了。

随着科学技术的飞速发展，现代农具——耕耘机、插秧机、施肥机、割稻机、烘干机、碾米机等一一走进农村，让农民们得以从繁重的体力劳动中解放出来，农家的孩子自然也轻松起来，有更多的时间看书玩耍了。