木匠

他出身名门，天生就是个做诗人的料；

一辈子官运也算亨通，但在宦官专权、党争严重的官场上，他个人的理想、抱负都难以实现；

有人说他整天流连于青楼，追芳逐艳是自甘下流，岂不知有一种放浪形骸叫无奈，有一种佯狂叫自我保护……

太和九年（公元835年），杜牧被提拔为监察御史。监察御史负有替皇上监察百官之责，通常作为言官，都比较注重自己的言行，毕竟打铁还须自身硬。但是杜牧在被升为监察御史以后，却依然是我行我素。其实，出身世代簪缨之家的他又何尝不知，行为放荡，对自己的升迁是很不利的。但国事已不可为，而更担心的是，自己是被牛僧孺一手提拔起来的，可他又不能与牛党走得过近，又或者说他根本就不愿意陷入到党争之中，更何况李党当时正占上风，已一连赶走了三位宰相，牛党大厦将倾。生逢乱世，恐怕也只有青楼才是最安全的地方。

杜牧升职后，须先要回长安报到，然后，再由御史台决定是留京，还是外派。当然，绝大多数御史，都是愿意留京的，这我们前面也说过，京官不仅待遇要远好于同级的地方官，而且获得升迁的机会也要比地方官大得多。

杜牧行前，牛僧孺设宴给他送行。酒过三巡，牛大人以长者的身份，劝他说：“牧之啊，你回到长安后，千万要注意自己的形象，毕竟长安不比扬州。如果你还是像在这里一样，整天出入秦楼楚馆的话，一定会影响你的前途。”杜牧却说：“学生哪有大人说的那样不堪？”

青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。

二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。

牛僧孺是何等样人，哪里看不出他这是在顾左右而言他，但终是爱其才，也不与之计较，更当着他的面，把这些“黑材料”一把火都烧了。杜牧不由大为感动。多年以后，牛僧孺死了，杜牧不仅亲自为他撰写了墓志铭，且在铭中，极尽谀美之辞。当然，这都是后话了。但杜牧在回到长安以后，就把牛僧孺的话全都忘在了脑后，又或者说他根本就不想改，所以仍是一天到晚地逛青楼。好在御史台的长官曾受过他祖父杜佑的提携，也就没有太难为他。更情知以他这样的性格，留在京中，也许并非是件好事。于是，便在他报到以后，把他分派到了东都洛阳。

杜牧到洛阳后，依然还是那副德行。一天，正赋闲在洛阳的原兵部尚书李愿在家中大摆宴席，邀请了很多名流与会。杜牧早就听说李府有很多美艳的歌舞伎，便也想与会。但他并没有接到邀请。倒不是人家不想请他，而是碍于他御史的身份。因唐代有禁止被罢免官员蓄私伎的法令。但杜牧哪里肯放过这样一个机会。于是，竟不请自来了。

李愿虽以前贵为司徒，但眼下毕竟是一犯官，自然也不能把他一个御史拒之门外。听说杜牧来了，李愿急忙叫人撤下歌舞，然后才道声“有请”。杜牧进来后，即高声说道：“听说司徒大人今天在此大宴宾客，我不请自来，还望大人莫怪。”

“哪里，哪里，杜御史能来，老夫荣幸之至，还请上座。”李愿说道。杜牧也就老大不客气地坐了下来。开始，大家还都有些拘谨，但几杯酒下肚之后，席间的气氛便开始活跃起来。

“司徒大人，听说你府上的乐班排名东都第一，何不叫出来，让我见上一见？”杜枚喝着喝着，忽然放下酒杯，对李愿说道。李愿听了，顿时心里一惊：“我家哪有什么乐班子？”杜牧却摆了摆手说：“不会吧，刚我站在门外，就听到贵府中歌舞声阵阵，难不成是我听错了？司徒大人，你不要有什么顾虑，只管将她们叫出来，难道还怕我去皇上那里参你一本？”“御史大人说笑了，只是我听说大人这些年在江南，阅美无数，只怕我这小小的家班，入不了你的法眼。”“无妨，只管叫上来便是。”

李愿纵有一百个不愿意，但事已至此，也只得硬着头皮让管家再把家中的乐班叫到堂前歌舞。杜牧聚精会神地看了一会儿，又突然说道：“久闻贵府乐班中，有个名叫紫云的姑娘，色艺双绝，今日可否来了？”

“来了。”李愿答道。“大人莫言是哪一个，让我猜猜看。”“难得大人有此雅兴，待猜得中时，我叫她来给大人敬酒。”“好，我们一言为定！”杜牧话音未落，人已从座位上弹起，径直走入歌舞伎的队列中，一把抓住一个正在跳舞的小姑娘的手说：“我猜就是她了！”“大人果真是好眼力，她正是紫云！”李愿笑道，正待发话让紫云来给杜牧敬酒，却不料杜牧说道：“那么，司徒大人，你可不可以把她送给我呢？”“这……”李愿没有想到，杜牧竟当着满堂宾客的面，公然向他讨要他最喜欢的一个歌伎。其实，杜牧这话说得是很无礼的，所谓君子不夺人之美。是以当他这话一出口，满堂宾客和在场的那些歌舞伎全都把目光投向了他。但杜牧却全然不顾这些人讶异的目光，回到座上，又一连干了三杯，复朗声吟道：

华堂今日绮筵开，谁唤分司御史来，

忽发狂言惊四座，两行红粉一时回。

李愿终是不敢与杜牧翻脸，稍一打愣，旋又满脸堆笑道：“杜御史果然好文采，且真性情中人，你能看上这丫头，也是她的福气。稍后，我便派人把她给你送过府去。来，我们接着喝……”

还有一次，杜牧听人说起湖州（今浙江吴兴）山水秀美，而且那里的姑娘都长得特别美。于是，他就专程去了趟湖州游玩，湖州刺史热情地接待了他这位名满天下的大才子。但他在玩了几天之后，就对湖州刺史说：“你这个地方可有点名不副实啊，我要走了。”

“怎么呢？”湖州刺史有点丈二和尚摸不着头脑。“人说湖州出美女，可我这几天见的，却都是一些庸脂俗粉，没一个能称得上是真正的美人的。”

“这，肯定是你没去对地方。”湖州刺史有些不服气地说道。“那你说，我该到哪里去找呢？”杜牧反问道。“三天后，本地将举行一个龙舟会，全城的人都会出来看热闹。到时，你再看吧。”“好吧，那我就再待上几天。”

三日后，龙舟会如期举行。杜牧早早地来到江边，他也真是够有出息的，一双色眼直往人群中的女子身上扫，全然不把龙舟比赛放在心上。可是，从早看到晚，他也没有发现一个让他心动的女子。但就在他感到意兴阑珊时，突然，看到了一个老婆婆正领着一个长相十分标致的小姑娘从他面前经过。他便急追了上去，再细一打量，那小女孩生得果然是漂亮极了，只是她才十一二岁，还不到嫁人的年纪。于是，他便赠予了那婆婆许多银两，更与之定下了一个十年之期：“十年后，我杜牧必会到这湖州来当刺史。届时，我一定会娶了您这闺女为妻。请她务必等我十年。如果十年过了，我还没来，那您就将她嫁人吧。”

然而，在那之后，杜牧多次改官，历任左补阙，黄州（今湖北黄冈）、池州（今安徽贵池）、睦州（今浙江建德）刺史，又做了两年的京官，才争取到外放湖州任刺史的机会。此时，距他上次来湖州已经是14年以后。

杜牧到任的第三天，就开始打听那对母女的下落，后来得知，当年的那个小姑娘已嫁人三载，有子二人了。杜牧自认失信来迟，并又赠予了她许多银两，还写了首诗，自嗟自叹。诗曰：

自恨寻芳到已迟，往年曾见未开时。

如今风摆花狼藉，绿叶成荫子满枝。