陈天助

东南亚华人自己编写的历史文献，极为罕见。早期华人识字率不高，而且多为下南洋经商，商人重利轻文，少有文字留存。近现代以来，傅吾康、陈育崧、苏尔梦、丁荷生等学者发掘了一大批华人碑铭资料，并结集出版，主要集中在十九世纪，少有十六至十七世纪的留存，而且碑铭的叙事模式，基本是歌功颂德为主。早期华人自己的记录，还有另一种文类，就是华人知识分子创作的赋体诗文，不过这类文体含有太多抒情夸张成分，干货不多。从这个角度看，印尼华人历史文献《开吧历代史纪》（下文简称《开吧》）显得极为珍贵，这一编年体史纪由早期华人自己编撰，记载从一六一0至一七九五年间华人在巴达维亚（华人称为吧城，现为雅加达）的开拓足印。英文译注本The Chinese Annals of Batavia，the Kai Ba Lidai Shiji and OtherStories新近由具有悠久历史的荷兰莱顿Brill出版社出版，荷兰莱顿大学包乐史和厦门大学聂德宁合作译注。既然是译注本，除了翻译部分，注释就占有很大比重。两位教授多年研究成果和观点渗透其中，可以说，每个注释都是一个发现。所以，对东南亚历史和华人华侨史有兴趣的读者，读到译注本无疑会有许多惊喜，同时，如果把英译本与《开吧》正本一起研读，收获更大，可以深入认识早期华人在东南亚的日常生活和社会肌理。

一个意外的收获

这个英译注本源于四十多年前的一次偶然会面。包乐史回忆起这次奇遇，还相当兴奋。他当时在日本京都大学修学，学期结束准备回荷兰，途经新加坡。……