古镇是现代居民实际使用的活文物，它既是历史的积淀，也是历史的再现。

古镇的保护与开发利用，与对自然生态、其他文物古迹的保护和利用一样，已经成为我们面临的无法绕过也难以两全的课题。

古镇的保护须探讨自身规律

北京旅游学院教授刘德谦说，古镇，也与别的人类文化遗存一样，它的不可替代性、不可再生性（不能重复制造和再生）；它的公共屬性（不论谁是创造者和保存者，在本质上都是历史的积淀或结晶，因而应该视作人类共同的创造和共有的财富）；它的代表性与重要性，差异性与无限性（既有着难以替代的代表性和重要性，同时其代表范围和重要程度又各不相同，总体上的包罗万象与丰富多样，以及后代认知的阶段性和无限性），所有这些都显示出它作为人类共同财富的无比珍贵。

同时，又因为它是众多的遗存单体的有机共生，因此决定了它在人类的遗产财富中，往往远胜于其他各别的单体文物或遗址的价值。

现行的《中华人民共和国文物保护法》就针对城镇、街道、村落所具有的文化遗产的价值，针对其重大历史价值或者革命纪念意义做出了规定，其中便明确地规定了有关保存文物特别丰富并且具有重大历史价值或者革命纪念意义的城镇、街道、村落的命名、规划与保护办法。

然而，有一个我们不得不面对的现实，城市化和现代化进程是历史潮流，我们无法阻挡，古镇和生活在古镇的人们也无法阻挡。……