甘薯是一种蔓生作物，种植区历史上素有在甘薯田间封垄后，特别是雨后有翻蔓的习惯，以防止蔓节生长细根和小薯，争夺分散养分，影响薯块膨大。但根据多年来的实验和大量生产实践证明，甘薯翻蔓是田间管理的一大误区，导致甘薯大幅减产，一般减产10%～20%，尤其是干旱年份，翻蔓次数越多，减产越严重。其原因如下：

1.翻蔓损伤茎叶。甘薯块根积累的营养物质淀粉90%以上来自叶片的光合作用。而翻蔓由于茎叶受到损害，光合面积减少，从而减产，且翻蔓次数越多减产幅度越大。

2.翻蔓削弱了叶片光合作用強度。翻蔓后由于叶片翻转、重叠、密集，影响叶片充分接受阳光，提高了呼吸強度，降低了光合效能，即消耗的养分较多，积累的养分较少。

3.翻蔓打乱了植株养分的正常分配。翻蔓使养分分配到茎叶较多，向块根输送较少。因为翻蔓损伤了茎蔓的顶梢，促使腋芽发出新枝小叶，消耗大量养分，减少了块根膨大所需要养分。

4.翻蔓增大了土壤水分的蒸发量。直接降低了甘薯的抗旱能力。翻蔓虽然可以曝晒垄土，减少土壤中过多的水分和提高地温，以及控制茎叶过旺生长，但弊大于利，终究导致甘薯减产。

综上分析，不论高产栽培，还是中低产栽培，也不论旱涝年份，还是肥地、瘦地，甘薯翻蔓都是一项徒劳无功的减产措施。但是，如果遇到阴雨连绵、土壤墒情大或者薯蔓被淤埋时，可适当把翻蔓改为提蔓。提蔓时，轻提轻放，并且放回原处，应尽量不搞乱茎和叶片的自然分布，减少茎叶损伤，为提高后期光合效率，增加干物质积累创造条件。

在甘薯中后期田间管理上，应克服翻蔓的不良习惯，坚持提蔓不翻秧。若田间茎叶有徒长趋势，可釆取掐尖、扣毛根、剪老叶等措施；对于田间已经出现徒长的，也可用矮壮素等化学调节剂调控；而对于已经严重徒长的，无论釆取什么管理措施都不会创出高产。

目前，甘薯高产栽培，防止茎叶徒长的有效途径是：增强土壤的通气性；合理施用氮、磷、钾肥料，根据配方施肥，安排合理的比例；选用结薯早、前期块根膨大速度快、地上部长势弱的品种。