参考消息网9月21日报道 香港《南华早报》网站近日刊发题为《马哈蒂尔回归东盟可能让第三国日本进入画面》的文章称，今年，马来西亚总理马哈蒂尔回归东盟让第三国日本进入画面，力图使日本在该地区日益被视作一个更加可靠的伙伴。

文章称，马来亚大学中国研究所副所长饶兆斌说：“日本不怎么谈论自己的软实力，但在该地区的所有大国中——比如美国、中国和印度——日本在马来西亚的形象一直是最好的。”

文章称，马来西亚领导人马哈蒂尔一直与日本关系密切，并把日本视为在他自己的国家取得经济成功的灵感来源。

文章称，在6月访日期间，马哈蒂尔会晤了日本首相安倍晋三，承诺将加强马来西亚与日本的关系。

文章认为，尽管美国准备公布募资计划来促进该地区基础设施、技术和能源的发展，但日本正在将自己定位为可靠的中等强国，预计将发挥更大作用。

文章称，根据BMI研究公司的数据，自本世纪头10年以来，东京在该地区投资约2300亿美元，比北京多750亿美元左右。

文章称，一名美国官员也说，在多年的幕后工作后，日本可能逐步现身来帮助平衡大国之间的激烈竞争。

文章援引这位不愿透露姓名的美国官员的话说：“让日本参与进来将保持场上平衡，这样相关国家就不会觉得不得不做出非此即彼的选择。”

文章称，澳大利亚战略政策研究所高级分析师黄礼秋（音）说，越南也将欢迎日本在该地区发挥更大作用。她说，日本“非常重要，是越南最值得信赖的伙伴之一。……