改革开放前，中国的旅游工作一直属于民间友好往来的范畴。旅游设施总体规模很小，结构单一，旅游业并没有真正形成一个完整的产业，来华旅游接待人数和外汇收入位居世界第41位。1978年以后，中国旅游业进入了新的发展时期。邓小平同志对加快旅游业的发展多次作出重要指示：“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞。”“搞旅游要把旅馆盖起来。下决心要快，第一批可以找侨资、外资，然后自己发展。”这些指示为我国旅游业的发展指明了方向。中国的旅游业不断发展，成为经济的重要支撑。

沐浴着改革开放的春风，辽宁旅游业跟随全国的脚步不断发展壮大。改革开放40年来，辽宁旅游业的发展主要经历了四个阶段：

1978年至1989年：辽宁旅游业起步奠基

1978年，辽宁省旅行游览事业管理局成立，标志着辽宁旅游业破冰启航。

1979年11月29日，国务院在批转国家旅行游览事业总局《关于大力发展旅游事业若干问题的报告》中强调：“各级领导要解放思想，开动机器，采取切实有效的措施，办好旅游。”从此，改革开放、发展旅游业的春风吹遍大江南北。1976年，全国接待的外国游客只有5万人次；1979年，辽宁全省接待入境旅游者已达3.1万人次，旅游外汇收入515万美元。

1984年5月，辽宁省旅游局正式成立，辽宁旅游业蓬勃发展。到1989年，全省接待入境旅游者已增加到8万人次，旅游外汇收入5470万美元，分别比1979年增长155.6%和962.1%。11年累计接待入境旅游者71.1万人次，旅游外汇收入22377万美元。从总体上看，这个阶段旅游业才刚刚起步，还只是作为一项对外交流的“窗口行业”和“创汇行业”被人们所认识。……