44岁的诺玛近年颇不如意。去年丈夫舍她而去，她带着10岁的女儿丹妮生活。从女儿学会走路开始，就常带她到宾夕法尼亚州阿巴拉契亚山脉去健行、钓鱼，母女感情很亲密。

5月下旬的一个星期二下午，母女俩来到美国怀俄明州和罗拉多州边境的山区健行，目的地设为怀俄明州恩坎门河健行路的终点。

母女俩已经在这片山区里走了3天，苏·诺玛把黑色背囊卸下，放在松针如席的地上。“有点不对劲。”她对丹妮说。按照计划，她们这时应已到达终点，然而地形图显示：沿途所见与地图上的标记并不吻合，“丹妮，我们走错路了。”

丹妮坐在木头上，慢慢吃着面条，那是她们仅有的食物。“我们会饿死吗？”她问。诺玛哈哈大笑，拍了拍大腿说：“宝贝，我们体内还有很多储备呢。”她说话的语气，就像一头肚满肠肥准备冬眠的母熊，逗得丹妮也笑了起来。

此时此境，她更不愿意让女儿看到自己的焦虑。母女二人相信前面总有民居，于是继续上路。诺玛身上的背囊重達30公斤，丹妮的背囊也有10多公斤重，所负装备包括双人用帐篷、支撑杆、睡袋、保暖毯、急救包和钓鱼竿。此外，还有露营炉、煮锅、平底锅等，但这些器皿现在没用了，因为她们所有的食物都吃光了。

走了一会儿，山路消失不见了。此时，丹妮在河边松软的泥土上，发现了山狮脚印。母女俩连忙从口袋里拿出哨子拼命吹，尖锐的哨子声能令野兽却步。二人继续前行，丹妮一边走一边引吭高歌，歌声越过松林，飘上蓝天。……