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科学松鼠会

撰稿：刘伟伟

在北极海以南、非洲以北、乌拉尔山脉以西、大西洋东面，也有一块大陆。它仅仅比大洋洲大一些，名列七大洲的第六位，人口却是世界第三多。这个大陆的大部分地区都属于温带气候，这意味着，即使是最热的月份，平均气温也不会超过30度，而最冷的月份，平均气温也不会低于零下20度。

它，就是欧洲。

精灵

奥秘松鼠会

据考古发掘，早在旧石器时代，欧洲就有人类繁衍生息。几千年来，人类在这儿创造了宏伟的建筑、璀璨的文明以及无数条宽阔的高速公路。与此同时，属于野生动物的世界就变得越来越狭窄……

然而，野生动物们并没有泄气。它们努力生活，认真适应，终于在人类世界的边缘活出了不一样的精彩。瞧，欧洲著名的地下精灵——欧鼹鼠先生、欧鼹鼠太太以及欧鼹鼠baby们来啦！

这是一个正常的白天

眼前，是一块正常的、绿茵茵的草地。

可是，草地上怎么有一条毛绒绒的“X生物”在迅速移动？跟过去看看！然而，“X生物”越跑越快，似乎长了脚。大约只有几十秒的时间，“X生物”便平白无故消失了……

不用纳闷，不用吃惊！现在，请在草坪上仔细看看，有没有看到这儿有一堆土，那儿也有一堆土，像一堆堆迷你的火山丘，中间还有一个洞口？

如果看到，那么恭喜你，你十有八九遇到了欧鼹鼠！

这可是个真正的意外！不是欧鼹鼠的数量不多，而是除了意外，它们世世代代总是将整个生命花费在地下。

欧鼹鼠的身体已为此做足了准备！

首先，欧鼹鼠的身体细长，像圆柱体，没有支棱出去的大耳朵（只有内耳）和大尾巴，尾巴很短。远远看去，屁股和头并没有很大的区别——这样的身体十分有利于在地下洞穴中活动。

其次，为了避免被卡住（地洞里什么东西都有可能出现，尤其是各种乱糟糟的草根），它们身上像天鹅绒一样黑褐色的毛，又密又柔又滑又短，根根都直直地竖立着。不管怎么梳，都不会全都顺到一边去。这些毛可以帮助主人维持体温，而且不沾灰，只要抖一抖，灰尘就会自动滑落。安徒生在童话《拇指姑娘》里，描写鼹鼠具有“皇后都没有的黑天鹅绒袍子”。

令鼹鼠们不开心的是，它们的毛也因此深得人们喜欢。在英国早期甚至诞生了一个专门的职业：woonters，也就是“捕捉鼹鼠的人”。他们将欧鼹鼠的毛皮卖给店家，制成帽子和衣服出售。

这是一片漆黑的地下

因为有过地上被追捕的经历，欧鼹鼠们更加明白：只有地下是安全的！只有在地下，它们的生活才能更加充实自在！

欧鼹鼠们从早到晚都在4个小时工作、4个小时休息，4个小时工作、4个小时休息……无限循环中度过。或者说，它们根本没有“早晚”的概念。地下永远是漆黑一片，它们不需要看清楚一切，只要能分辨出明亮或黑暗即可——这能帮助它们知道是否一不小心跑到了地上，或者地道是否被人（或天敌）挖开，然后做出是否逃跑的决定。所以，它们的眼睛非常小，大约只有针头那么大，且藏在皮毛之下。

欧鼹鼠最主要的工作就是寻找食物，填饱肚子，而获得食物的重要途径就是挖地道或在地道中巡视。欧鼹鼠长着一对特别的前爪，趾甲背面弯曲而光滑，就像铲子一样。它总是用前爪“唰唰”地向外扒拉，挖出的土在手掌的阻挡下自然滑落到身体两侧……

欧鼹鼠挖洞的速度奇快无比。曾经有记录显示，它能用1天的时间挖掘出一条近45米长的新地道（大约相当于一个人每20分钟搬动4吨的东西）。在地道里，它时常会有“意料之中的惊喜”：肉嘟嘟的蚯蚓、胖乎乎的蛴螬（鞘翅目昆虫的幼虫）等等土壤无脊椎动物，都是欧鼹鼠的美食。欧鼹鼠能够准确而迅速地找到它们，依靠的法宝之一就是鼻子。就像人类依靠双眼构建立体视觉一样，欧鼹鼠也可以利用左右鼻孔闻到的微弱气味差异来定位食物位置。

哦，还有，欧鼹鼠从不吃“素”！无论多嫩的根茎，无论自己多饥饿难耐，它只吃肉！难怪它永远那么肉嘟嘟的！

一块草地，不容两只鼹鼠

欧鼹鼠总是在草地、公园或牧场等等能挖地洞的地方生活，那些沙丘或荒地，没有（或极少）无脊椎动物出现的地方，它们是不会居住生活的。

为了满足日常活动所需要的能量和维持体温，欧鼹鼠每天需要吃掉相当于自己体重一半的食物。如果8个小时吃不到东西，十有八九就会死掉。所以，欧鼹鼠还会在地道中设置“仓库”，专门用来保存暫时吃不完的蚯蚓等家伙——为了让“食物”不再逃走，它还会将“食物”咬伤。欧鼹鼠唾液中的某种毒素能让“食物”们“昏而不死”，从而确保每次吃到的都是高保鲜“食物”。

然而，即使如此，欧鼹鼠也可能会有断粮危机。因此，所有的欧鼹鼠都深知，再没有确保拥有足够的、大约4个足球场那么大的领土更重要的了！

欧鼹鼠总是单独行动，它用自己的44颗牙齿来确保其他鼹鼠和自己保持一定的距离，无论雌雄，都不能坏了规矩。但三四月的某些时候除外——那是欧鼹鼠先生和欧鼹鼠女士结婚的时候，也是唯一相互表达“友好”的时候。

当然，如果欧鼹鼠女士升级成了妈妈，母性的力量还会让它照顾自己的孩子们。不过，妈妈只会哺乳小家伙们大约一个月，然后就会将宝贝们赶出家门，令其自立门户。这时，也是小家伙们最危险的时候，猫头鹰、秃鹰、鼬、狗和猫等天敌都虎视眈眈，随时准备加餐。

但欧鼹鼠妈妈并不在意，因为优胜劣汰是生物界最重要的自然法则……

欧鼹鼠干掉了英国皇帝

这是真的！

英国国王威廉三世因为坐骑踩到了鼹鼠洞而摔落马下，最后伤重不治而死——肇事者很可能就是今天的主角：欧鼹鼠，毕竟它一直是英国的地下“统治者”。

欧鼹鼠的“地下宫殿”

欧鼹鼠拥有一个超出你我想象力的“地下宫殿”。就拿欧鼹鼠太太来说吧，它的地下宫殿里往往拥有休息室、育婴室、主通道以及无数条四通八达的支路，而且在这些支路中，至少有一条是通往池塘或沟渠的——欧鼹鼠太太是不是把盥洗室建在那里呢？

让人欢喜让人忧的欧鼹鼠

虽然欧鼹鼠不吃“素”，但它们挖地道时，难免会损伤到农作物的种子、根和地下茎，影响农作物正常生长，所以农夫不太喜欢它们。但鼹鼠丘又是非常好的土壤，常被园丁作为培育种子的混合肥料。