欧·亨利

一

纽约，某条大街上，一位值勤的警察正沿大街走。迎面一阵风吹来，冷飕飕的。晚上，街上只有零星的几个人。

一家小店铺的门口，一个男人在昏暗的灯光下站着。他的嘴里衔着一支雪茄烟，不过没有点燃。警察放慢了脚步，认真地看了那个男人一眼，然后，向他走了过去。

“这儿没发生什么，警官先生。”看见警察向自己走来，男人赶忙地说，“我只是在这儿等一位朋友。二十年前，我们定下这么一个约会。”

男人划了根火柴，点燃了衔着的雪茄。借着火柴的火光，警察看到了这个男人苍白的脸色，还有他右眼角附近的一块小小的白色疤痕。

“二十年前，我和吉米·维尔斯在当时的餐馆共进晚餐，也就是这个地方。哦，吉米是我最要好的朋友。我们俩一起在纽约长大，情同手足。我正准备第二天到西部去谋生。那天晚上，我们约定二十年后的今天，我们再来这里见面。”

“这听起来很有趣。”警察说，“那分手以后，你就再没有收到过你那位朋友的信吗？”

“哦，当然，收到过他的信。”男人说，“可是过了一两年后，我们就失去了联系。可我相信，只要吉米还活着，他就一定会来这儿和我见面的。他是我最信得过的朋友啦。”

男人说完，从口袋里掏出一块小巧的金表。黑暗中，表上的宝石在闪闪发光。“九点五十七分了。”他说，“二十年前的今天，我们就是十点整在这儿的餐馆分手的。”

……过了一会儿，警察打算离开这里。“我得走了。”他看着那个男人说，“我希望你的朋友能準时到来。如果到了时间他还没来，你会离开这儿吗？