施牧

口渴的时候，嗓子似乎在冒烟，全身像起火了一样，可难受了。这时除了尽快找到水源补充水分，人类几乎没有其他的解决办法。

比起容易口渴的人类，一些动物可以说非常强大。干旱长时间持续时，它们可以连续几年滴水不沾，有的甚至不喝水也能顽强地活下去。它们解渴到底有什么妙招呢？

沙漠地鼠龟体型庞大，生活在干旱的草原、沙漠地区，这些地方夏季地面温度平均达60℃。

一般来说，沙漠地鼠龟会在同一个地区挖12个以上不同深度的洞穴，以便能舒适地度过不同的季节。它们一生中有95%的时间在洞穴中度过，但躲在洞穴中也未必舒服，因为有时候旱季过长，数月都不下一滴雨。不过，这对于沙漠地鼠龟来说，并不是什么可怕的事，一旦遇到这种情况，它们就会用上另外一个生存法宝——膀胱“蓄水池”。

沙漠地鼠龟的储水能力是所有陆龟中最强大的。一到下雨或能吃到仙人掌、草等能补水的食物时，它们就会用膀胱储满水，到了没水的时候，通过可渗水的膀胱壁提水使用。靠膀胱的强大储水能力，沙漠地鼠龟可以度过长达一年的旱季。

储水蛙也是储水高手。储水蛙看起来跟普通青蛙一样，但它们生活在澳大利亞沙漠地区，时常面临没水喝的困境。所以，赶上下雨的时候，储水蛙会鼓足劲吸水，膀胱和腮都是它们的储水器。它们储存的水的重量相当于自身重量的50%，“蓄水池”蓄水量足够的话，储水蛙可以滴水不沾地存活5年。

储水能力不强，那么通过减少体内水分流失的方式来解渴总可以吧。一些动物选择在干燥炎热的白天躲到湿润阴凉的地洞里，一些动物减少排泄、流汗、呼吸导致的水分流失，比如沙漠爬行动物都以尿酸的形式排泄，这种尿排出前里面的水分都被动物们提取了，所以呈粘稠状。还有一些动物干脆自己制造“防水衣”。

亚马孙雨林有一种巨猴树蛙，跟储水蛙不一样的是，这种青蛙不仅不躲避阳光，反而住在高树上，将自己暴露在非常干燥的环境里。它们解渴的妙招是给自己涂上防水的蜡状物质。

遇上干旱季节，巨猴树蛙会分泌一种黏稠的蜡状物质，它们用前腿将“蜡”一丝不苟地涂抹全身。蜡状物质变干后，巨猴树蛙看起来就像风干的“木乃伊”。

非洲肺鱼和巨猴树蛙一样，也会在身上涂抹一层“防水层”，但它更厉害，会先潜入泥土里。

非洲肺鱼的栖息地一般是河流或池沼。旱季河床干枯，非洲肺鱼会用腹鳍在淤泥中挖洞，然后蜷缩在洞里。为了防止变成“鱼干”，它们的皮肤会分泌特殊的黏液将全身包裹，形成防水层，只留一个或数个小孔与外界通气，这时它们改用鳔呼吸。

在干燥的洞里，非洲肺鱼将身体各个器官的消耗降到最低，不吃不喝也不排泄，这种休眠状态可以持续3到5年，直到雨季来临，它们才会苏醒，破土而出。不过，许多非洲肺鱼往往等不到雨季，因为饥饿的当地人会把它们挖出来食用。

在沙漠里，探险者找不到水源时，为了求生会在清晨用布吸露水来得到饮用水，其实沙漠里的动物为了解渴早就用到了这一招。

澳大利亚多沙地带有一种从头到脚都被棘状刺覆盖着的蜥蜴——棘蜥，因为它们的长相很不纯良，当地人戏称它们为“多刺的恶魔”。这些“小恶魔”其实并不邪恶，而是一种完全无害的动物，主食是蚂蚁。

在沙漠严酷的自然环境下，棘蜥会使用一种奇特的“喝水”方法。棘蜥尖刺间的皮肤上分布着数以千计的细小凹槽，这些凹槽直接通到棘蜥的嘴巴。夜幕降临，沙漠变得非常冷，空气中的水蒸气在棘蜥的身体上凝结成露水，这些露水顺着凹槽流进棘蜥的嘴里。不仅如此，当棘蜥经过植物或其他动物身边时，凹槽会带走附着在这些植物或动物身上的露水，堪称“盗水高手”。

一些甲虫也运用这种“喝水”策略。它们每天清晨会爬到沙丘顶部，利用身体与空气的温差让空气中的水蒸气在其身体表面凝结成露水来饮用。

你知道吗？沙漠中一些哺乳动物可以只吃食物，不喝水。

更格卢鼠是啮齿目动物，它们的脸颊下面长着一个像购物袋的独特颊囊用来装载食物，后肢发达，前肢却很短小，跳跃方式和袋鼠一样，像是袋鼠的缩小版。

在沙漠中生存的更格卢鼠会将自己密封在洞穴里，以隔绝外面的热浪。它们的肾构造奇特，特有的细腺管能够滤取尿液中的大部分水分，并输送到血管中。它们呼吸时呼出的水分会被鼻腔中一种经过特殊进化的器官回收。

也许，你会认为更格卢鼠像其他沙漠动物一样很难找到水，然而，更格卢鼠根本不需要水，它们可以一生滴水不进。它们在天气潮湿和植物种子充裕的时候收集种子，接下来只吃这些高热量的种子维生。种子中的营养成分如碳水化合物在新陈代谢时会产生水，有了这些水分，更格卢鼠就不用喝水了。

骆驼和羚羊等生活在沙漠中的哺乳动物之所以在沙漠中不会渴死，是因为它们拿脂肪当“水源”。拿骆驼来说，它们的驼峰不是用来储存水的，而是用来储存脂肪的，脂肪分解后会产出二氧化碳和水。如果长时间没有喝到水，骆驼就会将脂肪转化为水解渴。

可能你会疑惑，脂肪可以转化为水，那为什么沙漠里的哺乳动物不干脆进化成大胖子呢？这是因为虽然脂肪能转化为水，但它不利于身体散热，所以胖胖的动物会在炎热的沙漠里热死。

不过，生活在美国南部沙漠的吉拉毒蜥就很好地解决了这个问题。它们经常会遇到水短缺的情况，所以平时会将摄入的营养以脂肪的形式贮存在尾巴里。尾巴不仅不会影响身体散热，还会在关键时候变成它们的“移动水源”。

（转自《大科技》）