夏秋季节，蚊子最猖狂了，稍不注意，我们就会被它们叮得身上起包，瘙痒难耐。为了驱赶它们，各种驱蚊神器相继出现，现代蚊香就是其中的一种。

1885年，日本人上山英一郎开了一家专门售卖自家柑橘的商店。同年，经老师福泽谕吉介绍，他认识了美国旧金山一家植物公司的老板，一心想把自己家的柑橘销售到美国去。而这个老板想要一些珍贵的植物，于是上山英一郎给了他一些植物种子。

回国后，这个老板给上山英一郎寄来了除虫菊的种子作为回礼，并附信说除虫菊对预防虫害很有效，而且易栽培，目前不少美国人靠种植这种植物致富。

上山英一郎对除虫菊很感兴趣，种植了很多除虫菊。为了验证除虫菊的效果，他把除虫菊晒干打成粉撒在农作物上，可是效果不佳。

一年夏天，上山英一郎坐在屋里思考问题，身上被蚊子叮得起了好几个包。他伸手拍死两只蚊子，可其他蚊子前赴后继地扑上来。面对这些不要命的小家伙，上山英一郎一时想不到好方法来对付，只好在屋子里来回走动，不给蚊子上身的机会。

忽然，上山英一郎想起家里有一些除虫菊粉。除虫菊不是可以除虫吗？于是他将除虫菊粉装进盆子并放在自己身旁。说来奇怪，蚊子虽然没有死，却不敢靠近他了。他关好门窗，将除虫菊粉点燃，不一会儿，一股带着香味儿的灰烟在屋内缭绕。接着，让上山英一郎目瞪口呆的一幕发生了：一些蚊子像喝醉酒一样飞得歪歪扭扭，最后竟一头栽倒在地上没了声息。看来，除虫菊的驱蚊效果不错。吃惊之余，上山英一郎想到用除虫菊制作驱蚊产品。

上山英一郎请来线香制造工匠帮忙，耗费两年时间，开发出了现代意义上的第一款蚊香。这款蚊香外观跟线香一样，所以有着线香的通病：燃烧时间短，如果加长很容易被折断。

后来，上山英一郎的妻子看到仓库中盘着的蛇而产生灵感，建議上山英一郎将蚊香做成螺旋状。上山英一郎反复试验，在1902年制作出了螺旋状蚊香。这种蚊香就是现代蚊香的雏形，燃烧时间能持续7个小时。