倪显丽

你认为自己比起父亲更像母亲吗？这想法并不一定来自你的头脑，而有可能源自你的肚子！

母亲对孩子的微生物群有着重要影响。与基因不同的是，寄居在肠道中的细菌并不是父母双方的平等混合，它们绝大部分来自母亲。没错，母亲在分娩和哺乳时会把自身的微生物群传给孩子。饮食、抗生素、感染……影响女性微生物群的一切因素都有可能影响她未来的子女。

既然每个人的特定微生物群影响着身体和精神的很多特征，它会不会也影响这些特征的代际传递，并因此增强母亲在遗传中的作用？虽然现在还没有任何证据能确凿地证实这一点，但几项跟踪观察的研究结果让人有此想法。

肚子遗传占优势

例如，人们观察到在好几种特征中，父母的遗传重要性不对等，如肥胖，比起那些只有父亲胖的孩子，有个肥胖母亲的孩子更容易胖。当然，除了微生物群的传播以外，营养教育也能解释这种不平衡。美国研究人员在2014年发布的测试结果显示，出生两年以后，在一些母亲肥胖的孩子体内，涉及肥胖的细菌比例仍然很高。由此可见，微生物群的确起了一定的作用。

随着时间的流逝，子女会离开母亲……一如他们的肠道微生物群，它也将随着个人的生活环境和生活方式的变化而变化。即便微生物群在成年时能彻底转变，但也不会消除生命最初几个月原始微生物群带来的效应，因为它在“器官和免疫系统发育的关键阶段产生了影响”。