进入20世纪工业化时代，五个北欧国家（丹麦、瑞典、挪威、芬兰和冰岛）逐步迈入发达国家行列，成就了“北欧神话”：名列前茅的幸福指数与廉洁程度、“从摇篮到坟墓”的福利体系、极小的贫富差距……然而，正如所有事物都有其两面性一样，北欧社会也面临着种种问题。

在北欧，劳动是一种需求

北欧虽然看起来生活休闲，对个人生活质量的保护措施也非常多，但实际上北欧人是非常重视工作的。

北欧的高福利是建立在人人勤奋工作的基础之上的，而这又与公民的觉悟、受教育程度息息相关，虽然福利好，但大家都有比较高的知识水平和道德水平，他们不认为当懒汉是做人应该采取的态度。

瑞穗证券亚洲公司董事总经理沈建光在芬兰工作过一段时间，他清楚记得一个细节，那就是向公司请三天以内的病假，是不需要出示任何证明的，只要跟公司说我生病了，不舒服，在家里休息，根本不需要谁来证明。在北欧，几乎没有人滥用这个制度。

新情况新调整

北欧的高福利不仅只有福利，它是一整套完整的体系，福利与教育同步，而这个教育体系就是“教育你不要偷懒”。

目前，北欧福利制度面临的最大冲击就是难民和移民。

不可否认，难民造成了不少社会问题，特别是有些难民一夫多妻，孩子都十几个，有的则钻福利的空子，先拿到福利，然后再到其他国家去，这些人的到来无疑会加重社会负担。

但这对欧洲一些国家特别是有着强烈宗教情怀的北欧国家来说，帮助难民是出于人道主义，即便这会带来一些不稳定或造成财政压力，但也应该去做，这是他们价值观的体现。