阿尔茨海默症是“美国人最害怕的疾病”。根据阿尔茨海默协会2017年发布的年度報告：患阿尔茨海默症的美国患者近年来持续增加，仅2017年，每66秒，美国就会确诊一名新的阿尔茨海默症患者。而到2050年，这个时间将缩短至每33秒。

对于美国阿尔茨海默症患者急剧增加的原因，分析指出，一方面，这是因为阿尔茨海默症是美国十大致死疾病中唯一无法预防、治愈或缓解的疾病；另一个重要原因，则是有7500万婴儿潮出生的美国人现在正步入该疾病易发年龄阶段。

有专家指出，阿尔茨海默症的治疗至今没有突破，与美国政府提供的研究资金太少密切相关。《赫芬顿邮报》援引数据称，2015年，美国政府拨出50亿美元给癌症研究，30亿美元给艾滋病研究，但只拨出6亿美元给阿尔茨海默症研究。

更让人担忧的是，因为看护阿尔茨海默症患者的成本高昂，随着阿尔茨海默症患者持续增加，美国医疗保险面临着破产的风险。

现在，美国20%的医疗保险和公共医疗补助支出都与此有关，而随着病人的持续增加，支出比例将继续增长，无疑会对美国医疗保险造成重压。对于美国经济来说，也是一项巨大的隐形成本。

（《新闻晨报》2017.3.10）