彭立昭

儿时，一到夏夜，大人们和孩子们使用一个个铁篓子装上松树片，点燃，去照泥鳅，或山里岩蛙。那铁篓子里的枞膏烧起来火旺，远看像一只只红灯笼，将黑漆漆的山里都照亮了，煞是壮观，且香味远扬。

枞膏都是一位叫韩曙的放松油人提供的。每年的开春三四月份，韩曙便挑着锅碗瓢盆，背着行囊，带着十来个汉子来放松油了。住在山上，靠近大树，搭几个简易棚子，砍些树枝，围上篱笆，就成了临时的家。篱笆周边撒满了雄黄，以防毒蛇和毒虫一在湘西南，放松油的职业古已有之，放松油的人一般称“放油佬”或“放油郎”。所谓“松油”，即松树上流出的油脂，可加工成医学用的松节油和制作成二胡用的松香。放松油也叫“采松脂”，就是在大松树的下方，用专用刀具刮开树皮，在树干上刻成“V”形口子，下面放半个竹筒，“V”型处分泌出的油脂就叫松油，也叫松脂一大多呈乳白色，像白玉一般，有些呈黄色，像琥珀，晶莹剔透。每株松树能采集三四竹筒，大约五六斤油。开凿，装竹筒，工序简单，却要很大的手劲，没有力气是不行的。一天下来，一个人要放几十株大松树的油，骨头都会累散架。难怪有句俗话，“穷得两手空，不去放松油”，意思是说，穷得不能再穷了，才去干这种苦活。

韩曙个儿高，曾在梅山学过武术，顺从父亲，14岁的少年就成了放油佬。每年霜降时节，松树油脂渗不出来了，便“收刀”。然后，把最后一批松油卖了，清点家什打道回府。

可是，那一年韩曙没走，一个人留在了山里，很快大家就听到了好几个版本的小道消息一有人说，一次韩曙在坳下河边，远远望见深潭中有个女子在挣扎着。……