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一道计算题改变世界历史

2018-09-04杨明

百家讲坛 2018年2期
关键词:原子弹用量高层

杨明

1939年,二战开始没多久,德国高层就着手谋划研制原子弹,用以夺取战争的决定性胜利。为了尽快研制出原子弹,德国成立了一支由众多诺贝尔奖得主组成的庞大专家团队,还让著名的诺贝尔奖得主、量子物理学的主要创始人沃纳·卡尔·海森堡担任首席专家。

为了完成任务,海森堡带领专家团队,没日没夜地泡在研究室,一遍又一遍地演算公式,计算原子弹的各种成分、用量。

尽管如此,原子弹的研制却始终没有重大突破,一直卡在原子弹关键因素铀235的计算用量环节。根据海森堡的公式计算,研制一颗原子弹至少需要好几吨铀235,而按照当时世界范围内的工业技术,根本无法生产几吨的铀235。

直到1942年6月,原子弹研发计划开始三年后,还是没能取得成果。按照海森堡的公式计算,这时根本无法完成,而且战争已到白热化阶段,必须要向对原子弹一直抱以厚望的德国高层汇报。于是,海森堡硬着头皮给德国高层写了一份报告,报告中直接说明按照目前的技术无法完成原子弹的研制工作。

此时的德国高层早已被战事折磨得焦头烂额,而且因为连续失败的战局形势,德国已经没有强大的财力来支持这一研究了。因此,看到报告并且跟海森堡本人确认后,德国高层果断放弃了原子弹研制计划,转而研制其他杀伤性武器。

就在德国放弃原子弹研制计划不久,美国也组织了阵容同样强大的专家团队,开始了曼哈顿计划。为此,美国聘请了“原子弹之父”奥本海默担任首席专家,前后一共砸进去了20亿美元(相当于现在5000亿美元的购买力)。

得知美国也要研制原子弹,德国高层有些慌了,生怕美国研制出来,自己分分钟就完蛋了。于是,不放心的高层又跟海森堡确认,原子弹究竟有没有可能研制出来。当然,答案是否定的。以海森堡当时在世界物理学界的地位,他都没能研制出原子弹,谁能研制出来!

不过,打脸的事实很快发生了。1945年,曼哈顿计划开始不到三年,美国就研制出了原子弹,还顺便在日本展示了令人恐惧的巨大威力。

惊闻美国研制出原子弹,海森堡当即傻眼了。原来,在计算铀235的用量时,海森堡算错了用量。根据美国研制原子弹的数据显示,一颗原子弹仅仅需要几公斤的铀235。

后来,德国在各大战场节节败退,再加上原子弹这一“变态级”的杀伤性武器的威慑,军心涣散,士气低落,最终造成了二战的彻底失败。

不过在后世看来,海森堡的这一失误绝對算得上功德无量,否则如果二战胜败易手,恐怕会有更多的人遭殃。

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