吴绍鹏　编译

亨利是一家首饰店老板，最近店铺的资金周转困难，店铺面临着倒闭的危险。能不能渡过难关，今晚和比尔见面后就知道了。

比尔是亨利最好的朋友，他最近混得不错。不过，如果不是当初亨利借给他一万美元，让他开个洗车店，比尔也没有今天。比尔发达后，再没提过还钱的事。不过亨利也没在意，因为那时他的首饰店还做得不错。可如今，他多么想有一万美元啊，有了一万美元他的店铺就可以起死回生了。

他约比尔见面，时间是午夜十二点，地点是树林里那家废旧的印刷厂。

十一点刚过，亨利就到了。他靠在身旁的一叠废纸上，拿起今天的晚报，上面的头版头条是：“麦克尔金银饰品店今夜剪彩。”亨利又仔细地数了一遍这家店铺的股东人数后，才长长地舒了口气。

原来上个星期，他和比尔打了个赌，赌金不多不少，正好是一万美元。内容是比尔想的：两人猜麦克尔金银饰品店未来的股东人数，是七个还是八个。

亨利选的是七个，现在晚报上清清楚楚地写着：“麦克尔金银饰品店由七个股东出资组成”。

看着报纸，亨利笑了。想到马上就可以赢得一万美元，亨利心里美滋滋的。

只听大门“咣”地一响，亨利腾地跳起来，冲着门口喊道：“比尔！”

果然是比尔。亨利看了看表，笑着迎上去说：“还好，没超过时间。咱们的打赌是有时间限制的，过了今晚十二点，合同就无效了。”

比尔看看亨利没有说话，只是从怀里摸出一支香烟，自顾自地点上。

“比尔，晚报你看了吗？……