杨荩轩

1923年，一向以反应迟缓著称的诺贝尔奖破天荒地迅捷起来，将诺贝尔生理学及医学奖颁给了一年前刚发明胰岛素，年仅32岁的加拿大生理学家班廷。但比起诺贝尔奖，更值得称赞的，则是班廷仅仅只收取了发明胰岛素的一美元专利费。

如今看来，糖尿病并不是疑难杂症，但在20世纪初，全球医生对糖尿病都束手无策，只能眼睁睁地看着患者痛苦地死去。虽然早在1889年，德国医生就发现了胰腺和糖尿病的一些关系，但对糖尿病的治疗却一直难有进展。

直到1920年，毕业于多伦多大学医学院的班廷在文献资料中发现了胰腺和糖尿病关系的论文，决定朝这个方向试一试。于是，班廷找到多伦多大学的著名生理学教授麦克劳德，希望能论证论文的观点，进一步研究糖尿病。在班廷三番五次地登门拜访下，麦克劳德总算被打动了，答应援助班廷。

1921年，班廷在一间麦克劳德特批的实验室里，开始了动物实验。他买来一条“倒霉”的狗，先用手术阻断狗的胰管，等到胰腺萎缩，然后切除胰腺，制造提取物，再观察狗的状况。为了时刻掌握狗的状况，班廷直接吃住在实验室，沒日没夜地研究着。

功夫不负苦心人，满面胡须、双眼红肿的班廷终于有所发现。他将提取物注入血糖奇高、奄奄一息的狗体内，狗竟然站了起来，还活蹦乱跳的。班廷兴奋得手舞足蹈，随即将提取物命名为胰岛素。

不过班廷高兴得有些早了。实验经费很快花光了，他不得不暂停实验。……