黄宝川

以歌待客、以歌会友是瑶族人民的一种特殊礼节，在恭城瑶族自治县瑶族人口聚居的三江乡，有一种古老的文化娱乐活动——夜歌，至今仍在流行。在这里，每逢新春佳节或是大红喜事，只要有外村爱唱歌的客人到来，主人就会找来本地的歌手与客人对歌。附近的村民听说有歌堂，都会聚拢来听，像看晚会、看电影一样，好不热闹。

我参加过几次当地村民举办的夜歌堂，亲身感受和体验了夜歌那浓厚的文化氛围。通过对歌师们的了解，进一步感受到夜歌那不同寻常的文化魅力。

据史料记载，居住在恭城三江乡一带的瑶族人是元朝大德九年（公元1305年）从湖南江永千家峒迁徙而来，一直就有唱夜歌的习俗。过去，夜歌都在晚上进行，从晚上七八点钟开始，到第二天早上七八点钟结束。这种通宵达旦的夜歌堂，上半夜听的人比较多，下半夜听的人比较少。好处是增加晚上的热闹气氛，留宿客人通宵听歌，不用主人安排床位睡觉（困难时期，被子紧张）。问题是，下半夜听歌的人大都回去休息了，没有了热闹的氛围，对歌双方都兴趣减半。现在的夜歌堂把时间提前到从下午1点钟开始至深夜1点钟左右结束，这样既保持了夜歌堂的人气，又使唱歌和听歌的人都有一定的休息时间。

夜歌作为瑶族人民的一种传统文化活动，在恭城瑶乡世代流传，不少青年男女在歌堂上找到了称心的伴侣，而最为大家所称道的是从歌堂中学到了许多做人的道理，懂得了尊重人、理解人，得到一种精神上的享受。……