刘植荣

近日，美国总统特朗普宣布要对中国出口到美国的家具、鞋子等600亿美元商品加征关税，并声称“这只是开始”；中国则宣布对美国出口到中国的花旗参、葡萄酒等30亿美元的商品加征关税予以反击。中美贸易战不但成为媒体报道的一个焦点，也是人们茶余饭后热议的话题。那么，贸易为何这么重要？

贸易的起源

在人类的原始时代，生产力极其低下，社会分工尚未形成，也就没有商品交换，不存在贸易。随着人类智力的进化、知识的获得，生产力逐步提高，有了社会分工，有了产品剩余。于是，人们就拿着自己生产的一种产品去交换其他人生产的另一种产品，满足和丰富自己的消费需求。当然，开始都是易货贸易，后来出现货币，就出现了用货币计价的等价交换。

《淮南子·齐俗训》就描述了中国上古时期的社会分工与贸易：“尧之治天下……其导万民也，水处者渔，山处者木，谷处者牧，陆处者农，地宜其事，事宜其械，械宜其用，用宜其人，泽皋织网，陵阪耕田，得以所有易其所无，以所工易其所拙。”说的是在尧统治时代，进行了广泛的社会分工，因地制宜，扬长避短，人尽其才，物尽其用，根据所处的自然环境优势从事相应的产业，用生产的产品去交换自己所需的其他产品。

细心观察人类发展史不难发现，社会分工越细，产品剩余越多，贸易越繁荣，经济就越发达，文明程度越高，人民越幸福，国家越强大。葡萄牙、西班牙、荷兰、英国在历史上都曾称霸世界，它们的强盛无不源于发达的海上贸易。