柳余恨

公元630年，长安，一大队辫子军在唐朝军队的护送下，懒散地走进城内。他们刚在一场战役中败于唐朝，不幸成为战俘。然而，不同于一般战俘，他们并未遭到捆绑。这群人的带头大哥是东突厥颉利可汗。在大哥的带领下，他们两眼发光，左右环顾着这个他们即将定居的地方。

十年前，颉利可汗成为东突厥领袖，自恃蛮横无数次骚扰唐朝，最终玩大发了，被唐朝军队生擒。然而，唐太宗并没有赐死这个老对手，相反还命人将他送至长安，赐他田宅，授他官爵，好生相待。

就这样，颉利可汗成了唐太宗的一颗棋子。自此以后，越来越多的外国人，抱着不同的目的来到了长安。唐朝鼎盛时期，长安人口达到100万，外国人占总人数的5%。

这么多外国人汇聚在长安，他们究竟过得怎么样呢？

据金庸考证，唐朝近300年，至少任用了23名胡人宰相。除了西边的大胡子，东边的日本人也是唐朝官场上的一道风景。据统計，日本向唐朝共派遣了19批遣唐使，不少人参加了科举考试，在唐朝为官，阿倍仲麻吕便是其中的佼佼者。

阿倍仲麻吕的中文名叫晁衡，自19岁来到长安后，三十多年间，一直在唐朝为官，最高官至安南都护。后因思念家乡，请辞回国。唐玄宗念其功绩，任命他为唐朝驻日本使节。

外国官员的存在，丝毫没有降低唐政府的运行效率。相反，不同文化背景的人，通过不断的交流和讨论，使唐政府变得越发自信和开放。

而在这些外国人中，传教士一直是核心人群。唐朝王公贵族虽普遍信仰佛教，却丝毫不干涉其他宗教。……