蔡兴荣

酒爷的九龙酒好，远近闻名。

酿酒的米，是山里自己种的，晶莹剔透。烧酒的水，是用毛竹开半从山上溪流引下来，甘甜清澈。酒曲是酒爷的独门绝活，不传外人。酿酒用的器具，都是五十多年的老家伙，不沾一点铁器，一年只做四次，做一次要用柴火烧足五个小时，一次只有百来斤。一开盖，清澈透明，回味丰厚，如九龙盘旋，飘香十里。

在九龙湖岭南渔村，所有的红白喜事，如果没有上酒爷的酒，客人会甩袖而去。主家会很没有面子，所以都要早早地和酒爷预订酒。

酒爷脾气大，乡邻皆知，碰上他不高兴，为了酒期而推迟婚期是常有的事。因此，酒爷开坊做酒，是村里的一件大事。这一天，必是良辰吉日，也必是酒爷心里高兴的日子。铁匠、木匠、泥水匠早早会来到门口，刘寡妇也必定会来，打扮得漂漂亮亮。乡里邻居们一群人，只等着喝上一口头吊酒。

酒爷烧酒是有规矩的。开炉前，红案上供奉“杜康先师之神位”，焚香燃烛，先敬天地一杯，感恩山水之造物；次敬酒神，感恩酿酒之道；后敬祖宗，感恩造化之身。

三盏酒撒下后，请乡亲们喝上一小杯助神酒，山呼天地保佑，酒神保佑，风调雨顺。然后，酒爷一声喊“烧酒喽”，亲自在炉膛里点燃第一把柴火。

烧酒开始了，要持续四到五个小时，村里的小孩们，围着炉膛蹦蹦跳跳，村庄渐渐被笼罩在香味里了，铁匠木匠中途总是要转回来看看，生怕漏掉第一口酒。刘寡妇是不离开的，在一边帮忙上点柴，和酒爷说个笑，她的眼神中透着情意。……