顾铮

在上期杂志的文中我说到，在2002年有2万多件摄影藏品从卡彭特视觉艺术中心（CCVA）转入哈佛艺术博物馆。这其中的一个重要部分是来自于哈佛的社会博物馆（The Social Museum）的摄影收藏。从20世纪10年代到30年代，这个专题性博物馆一度存在于哈佛园内达20多年。

社会博物馆的创建者皮包迪（Francis Greenwood Peabody，1847-1936）是哈佛大学教授，在校创设了社会伦理系，后来成为哈佛大学神学院院长。作为一个具有社会主义倾向的基督教学者，在面对因为资本主义高速发展而出现的社会公正问题时，他指出：“在现代文明的、包括了商业模式的转变、科学发现的奇观以及政治力量的叹为观止的组合的所有成就背后，存在着一种处于当今时代中心的、创造了我们称之为‘社会问题的调节不良的重负感。”在20世纪初这个美国历史上被称为“进步时代”的历史时期，资本主义的发展迎来其隆盛期，但如何应对层出不穷的社会问题显得刻不容缓却又陷入困境。以研究社会伦理，提倡社会慈善，呼吁推动社会改革为自己主要目标的皮包迪教授，意识到需要在大学本科教育的层面加以推动，从社会科学的方法论层面找到某种研究的途径。在他任教期间，皮包迪教授眼看哈佛校园里出现了面向人类学、自然史与艺术史的专业博物馆，觉得也有必要收集用于社会分析与研究的“样本”，建立一所以社会研究为目的的博物馆。而向未来美国社会栋梁的哈佛本科生们以及同僚们提供展开社会状况分析研究的视觉材料，则是展开这种研究的基础。……