阳光与癌症
2018-08-21袁越
三联生活周刊 2018年32期
关键词:实验室
袁越
美剧《绝命律师》(Better Call Saul)第四季即将开播,不过观众再也看不到律师吉米的哥哥查克了,因为他得了精神病,在第三季的最后一集放火自杀了。

法國一对双胞胎兄弟患有色素性干皮症,不能受太阳光中的紫外线照射,否则会引发潜在的癌症,出门需使用防护面罩
查克的病很奇怪,只要周围环境里有电磁波,他就会感到浑身不舒服。这个病在欧美国家曾经很流行,但科学家们通过一系列双盲实验后发现,这是一种典型的心理癔症,因为普通电器发出的电磁波太弱了,根本无法被人体感知。不过,如果电磁波的能量足够强大,比如太阳发出的紫外线,那么人体是会感觉到它的存在的。
人类对紫外线的耐受力有强有弱,少部分人对这种短波辐射极为敏感,只要在太阳底下待一会儿就会被晒伤,并很容易恶化成为皮肤癌。这种病早在19世纪70年代就被一名维也纳皮肤科医生描述过,并被命名为“色素性干皮症”(Xeroderma Pigmentosum,以下简称XP)。不过,由于当时的科学发展水平还很低,XP的病因在此后将近一个世纪的时间里都没有找到。所幸这种病的发病率很低,平均每100万个人当中只有不到4个病例,所以医学界也没把它太当回事。
1967年,一个名叫詹姆斯·克里夫(James Cleaver)的英国剑桥大学博士毕业生来到美国加州大学旧金山分校,在该校著名的分子生物学家罗伯特·佩恩特(Robert Painter)的实验室做博士后。佩恩特刚刚完成了一项非常重要的实验,证明紫外线可以触发哺乳动物细胞的DNA修复机制。……
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