杨国峰

细姑突然瘫了，她是被脑溢血击倒的。

细姑27岁那年丈夫病故了。细姑想再婚，可是求婚者见细姑膝下两个未成年的娃崽，皆打了退堂鼓。

再婚未果，细姑就守着两个儿子过日子。细姑除了种几亩责任田，还喂着一头母水牛。母水牛隔年生一头牛崽，牛崽长到两岁即可出手，这样多少可以卖几个填补家用的钱。

某天，母水牛不见了，细姑心里也就有点慌乱。牛肉价格飙升，导致时有耕牛被偷盗，细姑意识到母水牛凶多吉少。

所幸的是三天以后，牛筋牵着母水牛来到细姑家。牛筋是黄土村的村民，黄土村与白岩村只一山之隔。牛筋只会瞎种田，日子经营得有点尴尬，年过五旬还是孤家寡人。牛筋喂了一头水牯，除了耕地还让水牯给母水牛配种，配一次种收100块钱。细姑的母水牛正处发情期，就跑到黄土村与牛筋的水牯交媾在一起。现在种田的人锐减，喂牛的人家也跟着少了，要找一头水牯配种实在难。

细姑说过几句感激的话后就翻箱掏罐寻钱，几经折腾终于凑够100块配种钱。牛筋苦笑了一下说：你细姑过日子不容易，配种钱就免了吧！说完掉头走人。有了一面之交也就有了来往，半年以后，牛筋招赘到细姑家做了倒插门女婿。

细姑膝下是两个儿子，其中老大读初一，老二读小学五年级。老大成绩差，顽劣成性，常惹事。细姑害怕开家长会，班主任说细姑不好好管教老大，一颗老鼠屎搞坏一锅汤，哪个班碰上老大这种角儿绝对是个麻烦。牛筋成了老大老二的继父，于是开家长会时细姑就推着牛筋去。

牛筋无端地遭班主任一顿责怪，脑壳也就大了。回到家，牛筋俨然一副老子的派头教训老大说：为人不读书不如养头猪，如果以后再惹是生非，莫怪老子持根牛梢打屁股！老大不服，反而冲着牛筋怒吼道：你是什么人，敢来教训我？老实告诉你，你姓牛我姓马，我只认躺在马家坟下的爹，你只是一个无家可归的外姓人！学乖点，当心哪天我把你赶走！

老大劈面一阵轰，把牛筋呛得直翻白眼。

老大初中没读完，就跟着师傅学泥工，一年到头也没回家几次。

老二是个乖孩子，读书上进，规矩听话。牛筋说，你哥没读得有书，注定是个背犁钻土的命。只要你认真读书，就是读到京城我也会盘送你，一定会让你出人头地。于是，牛筋省吃俭用、戒烟戒酒，胼手胝足盘送着老二读书。

老二也没有太高的理想，初中毕业后考上了师范当了一名老师，在县城一所小学教书。

细姑生病期间，牛筋同老大打电话，说万一他们的母亲医治不好死了，他仍然回老家黄土村过日子，他不想连累兄弟俩。老大很是恼火，母亲还活着，牛筋就说这种丧气话。又一想，毕竟是半路夫妻，牛筋有野心也就是情理中的事了。老大给老二打电话，说牛筋就是要走，也要把家財耗尽医了母亲的病才让他走。老大说的家财，是指继父与母亲手中还有两万块现款，家中还养着四头牛。老二沉吟良久，末了说哥你看着办吧。

两万块钱的积蓄，加上卖了四头牛得到的三万多块钱都花光了，还是救不了细姑。

安葬了细姑，牛筋净身出户离开了白岩村。只不过他没有回黄土村，而是被老二接走了。老二对老大说，家中的积蓄全部花在母亲治病中，兄弟之间没有家产纠纷，你可以放心地过你自己的日子。继父我负责养老送终，你不必牵挂。

老大发了一会呆，末了唏嘘一声。

牛筋随着老二进了城，每日负责接送老二读小学的儿子。

后来，牛筋遭遇车祸，临终前说他想回白岩村，请求兄弟二人把他葬到细姑的坟旁。

老二很为难。母亲死后下葬到马氏家族的祖坟地天堂垴，牛筋一个外姓人，且是一个死于车祸的“红人”，族人不可能让牛筋皈依到马氏家族的先祖坟旁。这样想，老二遂准备把牛筋的骨灰葬到公墓里去。

老大进了一趟城，把牛筋的骨灰带回了白岩村。

翌晨。老大用一个黑色塑料袋子囚着骨灰盒拎在手上，掮着锄头准备上天堂垴。刚走到村边就被闻讯赶来的马氏族人拦住，并旗帜鲜明地表示坚决不同意把牛筋的骨灰葬到天堂垴，否则别怪族人动粗动蛮。牛筋必须葬到狗头坳去，那里是专给那些溺水、上吊、枪打、车祸的孤魂野鬼拓辟的坟地。

老大突然从腰间拔出一把柴刀，恶着脸怒吼道：牛筋一辈子忠厚老实，与人为善，不得好死也该得个好埋，他想上天堂垴陪伴我母亲有错？不怕死的就来阻挡吧，大不了我这叫花子拼了你们这些皇帝命，我同牛筋一起上天堂垴陪伴我的母亲！

族人睁大眼睛，愣住了……