文/屹石

饥饿的北极熊

一头体态硕大的北极熊在礁石遍布的海岸边蹒跚移动着，一步以外就是波涛翻滚的北冰洋。它偶尔抬起头嗅一下周围的空气，企盼能发现一头死去的环斑海豹或海象的尸体。

此时是7月下旬，在挪威斯瓦尔巴群岛这片距离北极点不到1000千米的无人居住地带，由于部分浮冰已经融化，使得北极熊想要猎取海豹变得几乎不可能。此刻，这头巨熊已经十分饥饿了。

西面吹来的疾风扑打着北极熊的背部，这头公熊继续沿着岸边巡视。随后，可能是闻到了某种不寻常的气味，它停了下来，朝空中嗅了一下，并从淡黑色的口鼻部喷出一股气体。据说北极熊的嗅觉极其灵敏，能够嗅到远至30千米外腐烂的鲸类尸体。公熊突然调头转向内陆的顺风方向，它像桨一般的脚掌踩在沙滩上，使得地面上留下深深的脚印。这头食肉兽开始朝着它的猎物寻觅而去。

踏上旅途

塞巴斯蒂安·尼尔森和路德维格·弗耶尔德正准备着有生以来的第一次探险。他们的目标是沿斯瓦尔巴群岛做约1800千米的环岛海上划艇旅行，这个群岛属于世界上人烟最稀少的区域之一。这两个多年的好友都是22岁，出发前，他们花费了两个月的时间进行了划舢板训练。

在做准备工作期间，两个年轻人穿上防水服，在奥斯陆郊外的布满浮冰的河流中练习划艇，在大块的浮冰上拖动沉重的舢板，有时还跳入冰冷的水中来磨炼自己的意志。从孩提时代开始，他们就时常携带装满子弹的猎枪到野外的山上练习枪法。……