2011年，《蜗居》余温仍在，因“海藻”红极一时的李念却选择暂别娱乐圈，低调结婚，回归家庭。之后这些年，互联网上偶尔再有消息推送，无非是质疑她炫富、离婚、不快乐。李念觉得很奇怪，总说眼见为实，但别人对她的生活好像没有这样的耐心。

离开热闹的“海藻”已经十年了。十年前，李念渴求别人对她的关注剥离角色，“就去理解李念本人，和她为什么作出了那些选择”；十年后，她说，不要再关注李念是谁了，“去讨论我的角色吧，让生活的部分只属于我自己”。其实李念在21岁，大学毕业那年就作好了人生规划：在26岁之前把自己嫁出去，结婚生子，然后调整好状态，在30岁之前复出。她确实也是这样做的。

《蜗居》敲开了那个让李念可以继续往下走的门，让大家认可了她。但是一夜之间，一个24岁的女孩子突然爆红，其实会很迷茫，“我不知道接下来该怎么做一找过来的都是海藻那样的角色，演什么都被说有海藻的影子，我那时每天都很担心，觉得我早晚会毁了大家心中的海藻。”所以，李念下了狠心，跟当时的经纪人说，不干了，让她不要再接任何剧本和角色。回归家庭的这五年让李念产生了天大的变化。李念说，养育孩子的过程怎么会是那么奇妙呢？好像整天就是跟着小孩子一起长大，感觉自己又重生了一次。

这次拍《海上牧云记》的时候，为了显得人物更真实，李念就着地上的泥拿起来直接往脸上抹，那里也没有水洗澡，每天拿烧开水的水壶，一壶一壶地烧了去洗。……