周鑫宁

为什么外国人一会儿把中国抬得很高，一会儿又把中国看得很低？为什么外国人要用那样的眼神看待我们的政治、经济、外交和文化？

首先我们要知道，外国人看待中国，有他们自己的路子。

2008年是中外关系中一个特殊的年份。那一年中国成功举办了奥运会。那时我正好在美国做访问学者。有一天，我在美国中西部的怀俄明州旅行，汽车停在路边的麦当劳休息。夏季的草原异常美丽，我拿着食物坐到店外的椅子上，在阳光中享受壮阔的美景。

过了一会儿，一辆大卡车停在了店边。司机从高高的驾驶室里跳了下来。我看了看他，这是一个典型的美国中西部男人，也许算见多识广的那一类。他摇摇晃晃地来到我身边，和我说起话来。

“你是游客吧？日本人？”他问我。

“不，我是中国人。”

在美国，很多人都分不清日本和中国，但是这个司机明显知道日本和中国的区别，因为这时候他的脸上露出同情的表情。接下来他告诉我，他认为美国在国外花了太多钱，如果非要花这些钱的话，不如用来赠送给其他落后国家，包括中国。

这个美国司机眼中透露出来的，是外国人头脑里关于中国的一幅典型图景。我甚至都没有想要向他解释什么，因为在美国，绝大多数人对中国都知之甚少。不要说美国中部草原上的卡车司机，即便是美国联邦国会议员，了解中国的也是极少数。当然，我们完全不必为此抱怨。

著名外交家、中国前驻法大使吴建民曾说过，美国国会议员80%没有护照。……