黄春和

确定了佛像真伪之后，接下来就是佛像题材的鉴定。

佛像题材具体指一尊佛像的名称、来历、宗教功用、身份地位和蕴涵的佛教思想内涵。虽然涉及的内容比鉴定一般文物要复杂一些，但是最起码我们要确定出它的名称来，就像所有文物的鉴定要求一样，定名是最基本的鉴定内容。

佛像题材鉴定可以分为三个步骤：首先确定佛像的体系，其次确定具体类别，最后确定具体身份与名称。

确定佛像的体系

确定佛像的体系是佛像题材鉴定的第一步。

从佛教的传播与发展历史看，佛像艺术的体系较多，按地域划分，有印度、尼泊尔、东南亚、中国、日本和朝鲜半岛等国家和地区的佛像体系；按佛教思想划分，有显教与密教、小乘佛教与大乘佛教的佛像体系；按佛像艺术的表现形式划分，有小乘佛教、大乘显教和大乘密教三大佛像体系。

其中，第三种分法比较科学和合理，基本从地域和佛教思想上概括了当今世界佛像艺术的全貌。就中国佛教和佛像艺术而言，这三个体系都有鲜明的代表，中国佛像艺术中形成的汉传、藏传和云南上座部三個语系佛像艺术正好与之吻合，由此也可以帮助我们了解世界佛像艺术体系的全貌。这三个体系各有不同的神像崇拜，小乘佛教以崇拜阿罗汉为主，崇拜的佛陀和菩萨主要是过去七佛和弥勒菩萨；大乘显教崇拜的神像包括六大类，由高到低分别为佛、菩萨、明王、罗汉、高僧和护法神；大乘密教崇拜的神像包括七大类，依次是上师、本尊、佛、菩萨、佛母、罗汉和护法神。……