［英］安·伯内特

“这是最后一次让你跟象群表演节目了！”马戏团领班怒气冲冲地朝小象托比大吼大叫，“你简直就是个笨蛋，把一切都搞砸了！你说你昨儿晚上怎么会把自己给绊倒的？还有今晚……哼，今天晚上，你看看你搞的什么名堂！都快把我撞翻在地了，你不瞅瞅自己是站在哪儿丢人现眼！”

托比沮丧得直叹气，他其实挺喜欢和一群大象伙伴一块儿走进马戏场的。他们一个个穿戴着红色的羽毛装饰物，看起来既威武又漂亮。只要音乐声一响起，他们就绕着场地集体跳起欢快的踢踏舞。托比也跟着蹦跳来着，不过他往往兴奋过了头，要么把他该完成的舞蹈动作忘得一干二净，呆呆地立在舞台中央不知所措；要么就跟不上节奏总是慢半拍，活脱脱成了一块碍事的绊脚石。现在，他要永远跟马戏团说拜拜了。

“嘿，你还好吗？”黑猩猩查理走过来亲昵地挽起他的长鼻子，安慰他，“好啦，振作起来！发生什么事了？”

托比就把刚才的事情告诉了他。

“又不许你表演啦？我们可不爱听，等着让动物们都来评评理吧。”于是查理撒开脚丫子，迅速奔跑在动物圈中到处传播这件大事情。

很快，狮子们、马儿们、黑猩猩们气得怒号的怒号，长啸的长啸。

“太不公平了。”领舞马赫克托愤愤不平地喷出一个响鼻。

“他还只是一头象宝宝啊，”狮子劳伦斯心疼地说，“他已经尽力了。”

“大伙儿都听着，”象大哥汉尼拔站了出来，“我有一个主意。”

马戏团所有的动物立刻把脑袋凑到一块儿，仔细地聆听汉尼拔的计划。