[丹麦]安徒生

从前有二十五个锡兵，他们都是兄弟，因为他们是由同一把旧的锡汤匙铸出来的。他们穿着漂亮的军服，一半是红的，一半是蓝的，肩上扛着枪，眼睛笔直地望着前方。

他们来到这个世界后，听到的第一句话就是“锡兵”。当时他们躺在一个盒子里，一个小男孩打开盒盖后高兴地拍着双手说出r这个词。他们被送给小男孩作为生日礼物，他站在桌子旁边把他们一个一个立了起来。这些锡兵全都一模一样，除了一个——最后被铸出来的他只有一条腿，那时熔化的锡不够用了，他只能用一条腿稳稳地站住，这就使得他看卜去非常显眼。

锡兵们站着的桌子卜还摆满了别的玩具，最引入注目的是一座用纸做成的美丽的小宫殿。透过宫殿的小窗子，可以看到里面的那些房间。宫殿前面有一些小树围着一面镜子，这就代表那镜子是一个清澈的湖。几只蜡做的天鹅在湖上游着，它们的影子倒映在湖水里。一切都非常美，但是最好看的是站在宫殿打开的大门前的一位小姐——她也是用纸做的，她穿着一身淡雅的布裙，肩上围着一条蓝色的細缎带，就像披着一条披巾。细缎带上插着一朵用锡纸做的闪光的玫瑰花，和她小巧精致的脸庞一样大。这位小姐是个舞女，她举起双臂，一条腿抬得很高，高到这位锡兵根本看不见，以为她也和他一样只有一条腿。

“她正好可以嫁给我，做我的太太，”他想，“但是她那么高贵，住在大气的宫殿里，而我只有一个盒子可以住，还是和我的二十四个兄弟挤在一起，她住不下了。……