梅尔休斯

很多年前，在辛辛那提市，我偶然走进一家书店，看到一个男孩在问老板是否有地理书出售。他大约12岁，看上去眉清目秀，可是衣衫褴褛。

“多极了。”营业员说。

“多少钱一本？”

“一美元，我的小家伙。”

“呀，对不起，我不知道书这么贵。”他转过身，向门口走去。刚迈出门槛，忽然又转过身，走了过来。

“我口袋里只有62美分。”他说，“先生，能赊账吗？过几天就来还清不足的部分。”

小家伙多么渴望得到一个肯定的回答啊！当营业员断然拒绝他的请求时，他显得那么沮丧！一脸失望的小家伙抬起头，苦笑着看了看我，脚步沉重地走出了书店。

“你准备怎么办呢？”我问。

“我到别的地方试试，先生。”

“我也去，看看你最后是怎样成功的，你不会介意吧？”

“不会。”

我们一连进了四家书店，结果四处碰壁。小家伙的脸上布满失败的阴云。

“还要试试吗？”我问。

“不错，先生，我要到所有的书店试试，说不定会成功的。”

我们来到第五家书店，小家伙勇敢地走到书店老板面前，讲明了自己的请求。

“你十分需要这本书吗？”老板问。

“是的，先生。十分需要。”

“为什么？”

“学习，先生。我没钱上学，一有空，就在家里自学，学校里每个学生都有书，假如我没有，会落后的。再说，父亲是个水手，我想知道他去过哪些地方。”

“你父亲还出海吗？”

“他已经死了。”男孩的头低了下来，眼里淌出一串泪珠，“我长大了也要当水手。”

“是吗？”老板惊讶地问。

“是的，先生，只要我还活着。”

老板只收小男孩50美分，又送给小男孩一支铅笔和一沓雪白的纸。

“至少，小家伙，你这种不屈不挠敢于尝试的精神，会使你出名的。……