朱小毛

口香糖是现代社会一种常见的口嚼食品，深受广大青年人喜爱，是他们年轻、时尚的年龄标志。

以科学的角度界定口香糖，它是以天然树胶或甘树油脂为胶体基础，加入糖浆、薄荷、甜味剂等调和压制而成的一种供人们放人口中咬嚼的糖，在维护口腔健康的同时，通过咀嚼带来面部肌肉运动，在认知领域也具有多重功能。

西方认为，口香糖源于美国。1836年，墨西哥一位将军在贾森托战役中被俘。被释放后，他带着一种晒干了的人心果树胶来到美国纽约，想开展研究以此代替橡胶，但这项试验失败了，将军因此负债累累。他带着树胶去见美国泽西市的冒险家亚当斯，谈话时，他不时地从口袋里掏一小块树胶放进嘴里嚼。亚当斯注意到自己的儿子对将军口中的树胶很感兴趣。

一天，亚当斯在一家药店看到店主卖给小女孩一块石蜡（当时的人们一般咬嚼石蜡）。这使他想起那位将军的树胶和他儿子的兴趣。于是，亚当斯和药店老板商定，由他把将军带来的树胶加工成圆球状的新的咬嚼物，放在这家药店销售。很快，亚当斯买进一批树胶，租了房子，开始大批量生产，这就是最早的口香糖。第二次世界大战后，人们开始试验口香糖合成剂和合成树脂糖，并取得成功。从此，口香糖走向世界。

其实，我国古代早就有类似的“口香糖”。

据汉代应劭《汉宫仪》记载：“尚书含鸡舌香伏奏事，黄门郎对揖跪受，故称尚书郎怀香握兰，趋走丹墀。”从此，鸡舌香深受汉代显贵推崇。……