刘兴国

如果以历史画的创作与历史本身进行比较，油画《曾国藩创建湘军》确实有很大的局限性，因为我们无法用固定的一帧景象去完整地表达历史的苍凉与厚重，更不可能准确无误的表达出对于某一历史事件的后世评判。这在黑格尔对造型艺术进行讨论时也早有相关的论述，他说：“绘画不比诗歌和戏剧，不能表达整个事件情节的发展步骤，只能抓住片刻，因此，画家该选择那集合在一点上继往开来的景象。”虽然黑格尔的论述中并非专指历史绘画，但它所揭示的绘画创作规律完全适应于历史画。

历史画的创作包含两个大的步骤：首先是立意，它属于大的思想范畴；其次是制作，大部分是关于技法的部分。历史画的创作最重要的应该是立意先行。这里边包含的内容极其广泛，第一要艺术家对于历史真相给予充分的尊重。第二是个人的历史观念和思想角度，也可以说是具体的历史立场，它关系到艺术家以何种主义、何种情怀去观照历史，解读史实。艺术家要在不捏造不篡改的前提下，对历史事件和历史人物进行整合，最终以一个“集体亮相”的方式集中呈现出来。这就有些类似于戏剧了，但二者又有所不同。戏剧是一个流动的舞台，他可以用饱含意义的画面和经典的语言，对历史进行一个比较完整的发展概括，而历史画不能完全做到这一点。但历史画的创作能否借鉴戏剧的特征呢？能否在一个固定的场景集中对时间的过往进行某些暗示，又做到“集合在一点上继往开来的景象”展示呢？……