[法]夏尔·佩罗

从前，有一个非常贫穷的磨坊主，在离开世界的时候，他留给三个儿子的财产只有一个小磨坊、一头驴和一只猫。这一点儿遗产很快就被磨坊主的儿子们瓜分一空，他们既没有请律师，也没有找公证人，因为他们一来，肯定就会把这些东西据为己有。

老大拿走了小磨坊，老二带走了那头驴，最后只有那只猫留给了老三。老三只分得了这么一丁点儿财产，难免伤心难过，他可怜巴巴地自言自语道：“我的两个哥哥只要合起伙来就能一起做生意，不久之后就能过上体面的日子。可是我呢？我只有一只猫，如果我把它吃了，只能用它的毛做个暖手的手套，最终免不了饿死街头。”

这些话都让那只猫听了去，它却假装什么也没有听见，而是用庄重严肃的口吻一本正经地对老三说：“我的主人，你用不着垂头丧气。你现在什么也不用做，只要给我一个口袋，再让人给我做一双靴子，这样我就可以穿过荆棘，在树丛中走动。用不了多久你就会发现，你分得的这份财产并不像你想象的那么糟糕。”

尽管老三对猫说的话并不是很相信，但是他不得不承认，这只猫确实有表演的天赋和灵活的头脑。它在捉老鼠的时候，不管是大老鼠还是小耗子，都逃不出它的手掌心。它总有办法藏在面粉里或是倒挂着装死，然后在老鼠放心大胆地走近时，它才会突然跃起，一把抓住老鼠。这让老三对它有了一点儿信心，抱着试试看的态度，老三很快就按照猫说的话，将它要的东西全部准备齐了。……