马云泽

苏州向来是一座风雅之城，茶馆里、餐馆内总少不了戏曲。蕉窗下，一杯香茗，一曲评弹，是苏州本地人最美的享受。

被誉为“江南明珠”的苏州评弹，是吴地乃至整个江南的艺术珍宝，被誉为“中国最美的声音”。

苏州评弹是苏州评话和苏州弹词的合称。苏州评话发源于苏州，盛行于江浙一带，是运用苏州方言说讲的戏曲形式。而苏州弹词是唱词和苏州方言的结合体，以说、噱、弹、唱为主要艺术手段。弹词有说有唱，多为男女双档，一人用三弦，是上手；另一人用琵琶，是下手。书台上的演员——说书人，为观众讲故事，常加入自己的评判与观点，并模仿故事中人物的语气、声调和说话的神态以及某些动作进行形象塑造。

苏州评弹最突出的两个特点是委婉与慢。“委婉”得益于苏州方言的婉转动听、悠然和煦；“慢”则继承了苏州方言的特点，更是苏州人不急不躁、悠然恬淡的生活态度的体现。

苏州评弹在我们的日常生活中随处可见，茶馆中，淡雅的评弹使杯中的茶格外清香；园林间，悠悠的评弹声让我们更深入地体会到苏州丰富的文化底蕴；餐馆里，婉转的评弹令苏州美食也色香味俱全。

在苏州评弹的起源与发展中，昆曲无疑对其产生了决定性的影响。

昆曲起源于“昆山腔”，元代末年兴起于苏州昆山，是一种不用乐器伴奏的清曲。昆曲繁盛于明朝后期，此時昆曲深刻影响了包括京剧在内的众多剧种，因而昆曲被称为“百戏之祖”“百戏之师”。但在清代中叶，昆曲渐渐衰落。……