吴尚远

摘要：《鳄鱼文》是韩愈左迁潮州刺史时所写，行文宽紧相济，文字傲兀奇倔，构建了“刺史”与“鳄鱼”一组鲜明的对立关系，折射出韩愈“行仁”“合宜”等儒道理念、士人积极用世的心态及强烈的社会责任感。《鳄鱼文》不仅是一篇向地域恶势力发声的传檄之作，更是韩愈遭遇政治打击之后个人信念与精神重建过程的产物，是他掀起潮州治理浪潮的序幕。

关键词：《鳄鱼文》；韩愈；责任观

元和十四年（819），韩愈被贬为潮州刺史，莅任后了解到境内恶溪中有鳄鱼为害百姓，于是便展开了一场“爱人驯物，施治化于八千里外”[1]的驱鳄行动，并写下《鳄鱼文》，劝诫鳄鱼迁徙。人与鳄鱼之间的对话本就匪夷所思，更何况文章处处礼教之名对鳄相规诫，似有游戏文字、虚张声势之嫌。因而此文历来饱受争议，毁誉参半。如王安石在《送潮州吕使君》一诗中道：“不必移鳄鱼，诡怪以疑民。”甚或有人指责他在演一出“无聊的闹剧”。然而，无论治鳄行动是否真有成效，《鳄鱼文》此篇行文从容跌宕，气势矫健沉雄，其构建出“刺史”与“害物”间鲜明的对立关系，尤可玩味，将其放回时代背景和作者人生轨迹中，便可解读得出韩愈深重的社会责任感及其严峻的现实意义。

一、《鳄鱼文》中“刺史”与“鳄鱼”的对立关系

《古文观止》中，本文题作《鳄鱼文》。实际上历代韩集版本、朱熹《韩文考异》中此文并无“祭”字。[2]确实，官吏与野兽之间的“对话”、在驱鳄前“以羊一、猪一投恶溪之潭水”都带有祭祀活动的神秘色彩，但以文本中“刺史”的措辞、口吻观之，《鳄鱼文》实则更接近古时的檄文，即用于声讨、揭发罪行等的文书。……