关键词：大胆直言

《明史·海瑞传》记载了海瑞许多犯颜直谏和为政清廉的故事，其中备棺上书一事，尤其令人钦佩和感慨。

嘉靖年间，明世宗惑于方士，沉迷佛道，敬信鬼神，常深居西苑，请和尚道士设斋坛，祈神祷佛，以致荒废朝政。御史杨爵曾上书劝谏，结果被拷打入狱，囚禁达八年之久，几乎送掉性命。从此，大小朝臣少有人敢于上书言事了。后来海瑞奉调进京，担任户部主事。他看到皇帝成天求神斋醮（道教仪式），不理朝政，而大臣一味迎合，争报祥瑞，或上表祝贺。而国事荒废，人民疾苦，无人过问。他为此忧愤交加，于是上书劝谏。

明世宗接到海瑞的奏章，一看内容竟然全是对自己的激烈指责之词：“君道不正，臣职不明。陛下所误多矣，其大端在于斋醮，陛下受术于陶仲文，以师称之。仲文则既死矣，彼不长生，而陛下何獨求之……”明世宗越看越生气，心想这哪里是上书，简直就是历数自己的罪状！便狠狠地将奏折摔在地上，拍着御案大声命令道：“赶快捉拿海瑞，不得让他跑掉！”宦官黄锦在旁奏道：“启禀万岁，海瑞这人向来被人称为‘痴傻，听说他呈上奏章时，自己知道该当死罪，早就买了口棺材，诀别了妻子儿女，在朝堂等待治罪，家童仆人早走散了，他是不会逃跑的。”明世宗听罢，愣了好一阵，又把海瑞的奏章拿过来读，一天读了好几遍，最终他被海瑞的赤诚之心所感动，没有怪罪于他。明世宗说：“这人可以比得上比干，但是我不是纣王啊！”

【品古论今】

海瑞，字汝贤，号刚峰，海南琼山人。