据英国《独立报》2018年4月19日消息，政府旗舰计划下的学徒制项目参与人数下降近1/4。英国政府通过一年前推出的学徒税（apprenticeship levy）措施力争到2020年实现增加300万个学徒制岗位，然而在本学年的前半期参与就业培训的学徒人数反而大幅下降。

英国商会（British Chambers of Commerce， BCC）表示，学徒税自2017年4月实施以来，学徒制项目的种种限制和刚性要求降低了雇主的积极性。官方数据显示，2017年8月-2018年1月，学徒制项目参与人数为20.6万人，与去年同期的26.9万人相比下降了24%。

财政大臣菲利普·哈蒙德（Philip Hammond）承认，一年前引入学徒税后，由于财政短缺问题导致学徒制项目參与人数低于预期。英国董事协会（Institute of Directors，IoD）的研究表明，仅1/7的雇主认为学徒税达到了预期目的，只有不足1/5的雇主愿意利用学徒税补贴招收更多学徒。

BCC商业环境与技能政策部主任简·格拉顿（Jane Gratton）认为，最新数据反映了学徒税对学徒培训的损害性影响，她呼吁政府进行学徒税改革，以使其更具可行性。

教育部发言人表示，学徒制改革旨在提升优质学徒的数量，使不同年龄和背景的人们享有学徒制带来的机会。按照新的优质学徒制标准，参与工程、法律等学徒项目的人数有所增加。

（唐山职业技术学院学报编辑部熊岚编译）