钱磊

人的姓名当然是非常重要的。有些姓名在一些习语和表达式中，有着很多约定俗成的意义，在翻译时不能望文生义，往往要考虑其文化语境。

一、源自普通人名的习语

1. 张三李四（every Tom， Dick and Harry）

宋代王安石《拟寒山拾得》诗中云：“张三裤口窄，李四帽檐长。”张三李四王五，这些都是假设的名字，泛指某人。Tom、Dick、Harry在英语文化中都是极其常见的男性名字，三个名字连在一起表示“普通人，随便什么人”，和中文的“张三李四”非常契合。比如，The drunkard told his troubles to every Tom， Dick and Harry who passed by.（不论张三李四，这个醉汉逢人就诉苦。）

此外，在英语中，用常用人名指代普通人的表达有很多。如，Jack和Jill泛指“小伙子和姑娘”，如All shall be well， Jack shall have Jill.（有情人终成眷属。）Every Jack has his Jill.（人各有偶。）又如，a plain Jane指代不起眼的女人，plain是“不惹人注目的，朴素的”，而Jane是一般女人名，plain与Jane合辙押韵。再如，the Joneses（琼斯一家人）是社会地位、经济情况与自己相等的人们的代名词，可指“左邻右舍的人”。

2. Let George do it.（让别人伤脑筋去吧！）

传说法国国王路易十二是一个不太喜欢动脑筋的人，每次遇到难题总指着当时的首相乔治（Cardinal George）说“Let George do it！”这成了他的口头禅。现在这个 George已经不是一个特定的人物，变成了让别人去做自己本来该干的事的代名词。

3. Dear John Letter（情人写给对方的绝交信）

在第二次世界大战的时候，男人们应征入伍，留下了他们的妻子或女朋友。由于常年在外征战，他们的情人纷纷移情别恋，另寻他人。这样的绝交信往往以“Dear John”来称呼绝交对象。

在很多英语习语表达中，人名不仅用来表示普通人或具有某种特征的人，还可以指代物品、地点或国家等。……