在诲底的大陆架和大陆坡上，常见两坡陡峭、起伏大、切割深、横剖面呈V形或U形的海底谷地，这种极其壮观的海底谷地被称为“海底峡谷”，也叫“水下峡谷”，是大陆边缘上容易辨认酌海底地貌之一，也是世界范围内大陆边缘的共同特征。海底峡谷往往从浅海陆架或陆坡上部一直延伸到水深2 000米处左右，少数可达3 000～4 000米，峡谷出口处常为缓斜的诲底扇地形。

海底峡谷这最

1885年，哈德逊峡谷的发现使人类第一次认识了海底峡谷。截至目前，全球共发现海底峡谷5 800多条，而我国的海底峡谷主要分布在东海、南海以及台湾岛海域。

海底峡谷的平面形状、长度、深度和形成原因差异很大。过去，科学家认为440千米长的白令海底峡谷是最长的海底峡谷，但2006年，德国科学家在非洲西海岸毛里塔尼亚附近海底发现了一个超级大峡谷，长达900千米，从水深200～250米的大陆架开始，一直延伸到远离海岸的水下3 200～3 300米的深处。最深的当属巴哈马海底峡谷，它的谷壁高差达4 400米，比陆上的大峡谷还要宏伟壮观！

是什么原因导致了海底峡谷的出现呢？早先一些学者认为海底峡谷是河流切割而成。地质时期，河流切割形成的陆上峡谷，随着地壳下沉或海面上升，可淹没于海下成为海底峡谷。如地中海地区科西嘉岛的海底峡谷，它与相邻陆上河谷的坡度连续一致，因此可以认为这种峡谷是受淹的河谷。

由于有些海底峡谷处于海面以下1 000～2 000米甚至更深之处，而海平面拾升的幅度不可能达到这么大，并且海底峡谷又广泛地见于构造上升地区，因此“河谷被淹没在海下”这种说法受到人们的质疑。……