李开周

有些主打温泉招牌的旅游从业者，要么自己不懂科学，要么欺负消费者不懂科学，一直大力吹嘘氡的养生保健功效，将他们的温泉命名为“氡泉”。他们吹嘘温泉的氡浓度很高，可以镇静止痛、活血化瘀、刺激血液循环、祛风去湿、消斑美容、改善体质、促进新陈代谢、增强免疫力、抗疲劳、抗衰老……稍有现代医学常识的朋友都知道，像这种包治百病的神奇玩意儿，世界上是不可能存在的，至少地球上不存在。

每个温泉都是放射性元素“烧”出来的，每个温泉里都有氡，每个氡原子都在衰变，每次衰变都会放射出对人体有益或者有害的能量。究竟有害还是有益，跟氡的浓度、温泉的温度、周边的环境密切相关。

氡有三种同位素，分别是铀系放射性金属衰变产生的氡222、钍系放射性金属衰变产生的氡220、锕系放射性金属衰变产生的氡219。其中氡222的半衰期是3.8天，氡220的半衰期是55.6秒，氡219的半衰期只有4秒。鉴于后两种同位素半衰期太短，在温泉中含量极低，基本上对人体健康构不成影响，谈不上有益，也谈不上有害。当我们用盖革计数器测量温泉辐射强度的时候，实际上监测的主要是氡222的辐射强度。如果有条件的话，我们泡温泉时携带一个氡监测器，也许比携带盖革计数器更有用。

氡222可溶于水，水温越高，挥发越快，在封闭环境中聚集得越多，辐射强度也就越大。可惜国内游客普遍缺乏科学常识，总是受虚假宣传和江湖游医的蒙骗，误以为氡的浓度越高越好，却从来没有意识到高氡辐射正在悄悄侵蚀着他们的呼吸道。

好在愚昧的不只是我们中国人，就在刚刚流过的历史长河中，漂浮着无数个来自世界各地的误将高强度辐射当成灵丹妙药的无知者。

就拿那个被居里夫人发现的大名鼎鼎的放射性金属镭来说吧，现在大众谈之色变，唯恐避之不及。可是在20世纪30年代，美国还有一家大型企业在批量生产一种小瓶装的“健康饮料”，该饮料含有镭和另一种放射性金属钍，俗称“镭补”。那时候很多美国人都认为，每天饮用“镭补”可以延年益寿。花花公子实业家埃本·M.拜尔斯每天饮用三瓶“镭补”，直到下颌脱落而死——他的大脑和头骨被镭的高强度辐射“击穿”，出现密密麻麻的细小空洞。直到今天，我们用盖革计数器来测量80年前留下来的镭补瓶塞，读数仍然超过1000，这是一个非常危险的辐射值。

第二次世界大战期间，德国有一家制造牙膏的公司，从德军占领的巴黎运走一大批钍。现在我们把钍当作很有前途的新能源、战略物资和剧毒元素，希望用它制造核武器、啟动核电站、增强常规武器的杀伤力。可是德国这家牙膏公司却把钍添加到了牙膏里，并相信含钍的牙膏对健康非常有益。

再往前追溯，镭被发现后不久，著名钟表制造商沛纳海竟然开始利用镭衰变时的发光特性，生产了第一批引发豪华腕表消费热潮的“夜光表”。镭的半衰期长达1000多年，将它与锌混合，制成并不昂贵的夜光涂料，可以发光上百年。当时是怎么加工的呢？很简单，女工们用舌头舔一下毛刷，蘸一下镭锌涂料，在钟表指针上涂抹均匀，然后再舔一下毛刷，再蘸一下镭锌涂料……没错，不出我们意料，这些女工当中有很多人死于镭辐射。

人类最初发现放射性元素，当然要惊讶于它们表现出来的神奇特性，例如自动发光、自动发热。然后呢，受限于当时物理水平、化学水平与医学水平的普遍落后，大家单纯从思辨出发，将这些放射性元素当成养生灵药，口服之，涂抹之，使用之，也就不足为奇了。这跟古代中国的术士们炼化丹药，试图通过服食水银来实现白日飞升的梦想，完全是同一种认知，完全处于同一种境界。