乔瑜

《圣经·传道书》中说：“日光之下并无新事。”而美国历史学家、著名环境史学者约翰·麦克尼尔却以《太阳底下的新鲜事》为题，写就了一部20世纪的环境史。20世纪的这件“新鲜事”在于，自工业革命以来，人类的生产技术和改造自然的能力发生了剧变，其结果又深刻改变了人类的生活方式。

这场剧变使20世纪成为人类历史上最为挥霍的时代——廉价的能源、爆炸性的人口增长以及迅速发展的经济，它们供给并纵容了人类在这100年里生产、消费模式上的挥霍行径。

“挥霍世纪”最重要的推力之一就是福特制。

20世纪初，福特公司在泰勒制管理上进行改进，开始推行流水线生产，将生产的步骤拆分为不同环节，依靠工人在装配线上使用通用零部件的大规模生产方式，并通过传送带推动生产速度，在技术工人减少的情况下实现了汽车产量翻倍。1925年，福特工厂每生产一辆汽车仅需10秒。福特工厂的生产组织和由此提高的生产效率使得批量生产廉价消费品成为可能。福特公司还意识到，如果工人太贫穷，他们将无力购买汽车。为了让汽车的制造工人可以开上汽车，福特制的“精髓”还在于提高工人的收入。

随着福特制的推行，汽车开始大量进入美国普通家庭。这一模式也被广泛应用于家用电器领域。福特制催生了平民的消费模式，其核心就是通过消费实现对商品的占有和支配。原来只有上层社会可以享用的奢侈品成为工薪阶层可以支付的普通消费品。……