总统退休金

美国总统的出身五花八门，有人大富大贵，也有人囊中羞涩。当然，能够登上总统宝座的人也不至于穷得完全两袖清风。

历史上最有名的穷总统，大概首推当过南北战争中北军统帅的尤利西斯·格兰特。他在1869年后担任了两届总统。有趣的是，他的内阁中有不少发了战争财并且通过当官致富的人，还出了许多腐败丑闻。可是来自俄亥俄州一个皮匠家庭的格兰特本人却非常清廉。他从军队退休，本来有一笔还算过得去的养老金。但是军人必须离开军队才能从政。按照当年的规定，他辞掉了军职和退休金去竞选总统。可是那时候的总统却是没有退休金的，所以对于格兰特来说，当总统实在是个赔钱的买卖。

格兰特在任上存了一点钱，离任之后将存款交给儿子去管。不幸的是，儿子上了合伙人的当，不但将钱全部赔光，而且还欠下了15万美元的巨债。格兰特总统只好将一些心爱的纪念品卖掉抵债。看到总统的这种困境，国会通过了新的法律，恢复了他在军队的退休金。格兰特又接受了一家杂志的稿约，撰写南北战争的回忆录。这本回忆录成为畅销书，在他死后能够保证遗孀生活无忧。

另外一位穷总统要数1945年继承了罗斯福入主白宫的杜鲁门。这位密苏里州农民出身的总统一辈子保持着乡下人的本色，说话直来直去，不耍花招。按照他的传记作家戴维·麦考莱的说法，杜鲁门一生中无论做什么生意都不成功。种地收成不好，开店没有生意，连房子也买不起，只好住在非常势利眼的丈母娘家，受各种窝囊气。……